– Какой, нахрен, отчет? – ругался Шмелев с диспетчером. – До конца месяца еще далеко. Он, разве, может потерпеть? Я понимаю, что Новый год на носу и нужно отчитаться! Имей совесть, мы не обязаны ночи проводить в кабинете и шнырять по делам! Все, задрал, пусть ждет!

       Шмелев бросил трубку и занялся документами.

      – Вот еще, начальство гребаное, отчеты им подавай!

       Максим зашел в кабинет, медленно подошел к своему столу и сел рядом на диванчик.

      – Утро доброе! – проговорил Шмелев, не отрываясь от бумажной работы. – Звонил Павлов, говорил, нужно как можно быстрее отчеты сдать.

      – Угу… – монотонно проговорил Максим и закрыл глаза.

      – Ты опять бухал?

      – Почему сразу бухал? Пятьдесят грамм перед сном, не более того.

      – Значит, снова до ночи торчал в кабинете?

      – Возможно, – Максим встал с дивана и сел за свой стол. – Какие отчеты ему нужны?

      – Как всегда – все и сразу.

      – Ничего нового. Если хочешь, я сегодня могу задержаться на пару часов, доделаю отчеты, и завтра утром все передам.

      – Ты уже вчера посидел! – проговорил Шмелев. – Ты себя вообще в зеркало видел? Скоро будешь вкалывать кофеин внутривенно.

      – Утром мельком посмотрел, вроде симпатяжка, – улыбнулся Максим.

       К нему медленно приходила бодрость.

      – Ладно, смотри сам, а я бы на твоем месте провел время с детьми.

       Максим промолчал.

      Как давно он не уделял время семье? Когда погибла Вероника, он с головой ушел в работу. На самом деле он не видел, как взрослели его дети, не знал, чем они занимались помимо учебы. Давно не проводил с ними воспитательных бесед, да и вообще, никогда не выбирался с ними за пределы квартиры, как будто они перестали для него существовать. Максим прекрасно понимал свою ошибку, но ничего не мог с этим поделать. Дети напоминали ему о Веронике и от этого ему становилось еще больнее, как будто в сердце втыкают маленькие иголки.

      – Что у нас сегодня запланировано помимо бумажной работы? – спросил Максим.

      – До Павлова звонил участковый. Бытовуха в районе Куйбышева, какие-то алкаши праздновали день рождения. Поножовщина с тремя трупами.

      – Оп, что-то интересное, – с энтузиазмом сказал Максим и подорвался с места. – Поехали, я хоть приду в себя.

      – Ща, дай мне пару минут, – говорил Шмелев, черкая что-то в деле.

      – Да забей ты. Приедем, доделаешь все, – Максим выхватил у Шмелева ручку и кинул ее в противоположную сторону кабинета.

      – Ах ты, сука! Это же новый паркер, я его за десятку взял! – закричал Шмелев.

      – Да забей ты! Он на диван упал, с ним все в порядке.

      – Ладно, двинули! – проговорил Шмелев и поднял паркер с дивана.