После встречи с Всесоветом Тысячи Инколан был в ярости.

      Он мерил мозаичный пол кабинета широкими шагами, прохаживаясь от стены к стене, и кусочки мозаики под туфлями расцветали черными и багровыми узорами, а полы воздушного пиджака трепетали крыльями. Секретарь Джескар держался за его левым плечом, сохраняя безопасную дистанцию.

      – Я уничтожу их! – прошипел Инколан, на мгновение остановившись. – Злобные уродцы! Они же ели с моих рук!

      – Ламплен сделал им предложение, – осторожно произнес Джескар. – Они посчитали его более выгодным, господин.

      Инколан резко обернулся.

      – Что ты сказал? – спросил он.

      – Мы вполне могли дать большую цену за участки, выставленные на торги, господин. Тогда Ламплену ничего не досталось бы.

      – Да?

      Инколан подступил к секретарю. Джескар побледнел.

      – И насколько большую? – спросил Инколан.

      Его лицо исказила хищная гримаса.

      – Вдвое, господин.

      – Вдвое?

      – По расчетам мы все равно получили бы с залежей на этих участках трехсотпроцентную прибыль.

      – Нет!

      Инколан стукнул кулаком по медиастолу, и тот брызнул видеоискрами.

      – Нет! Я здесь решаю! И империя отца держится исключительно на моих плечах. Или ты думаешь, что на твоих? Если я решил, что участки стоят столько, сколько я сказал, то они столько и стоят. Ни астрокредитом и ни галактом больше! Но эти вонючие скоты, этот Всесовет… Какая там тысяча! Их всего восемь!

      – Господин…

      – Что?

      В глазах Инколана прыгало бешенство.

      – Вам стоит успокоиться, господин, – произнес секретарь.

      – Успокоиться? Я спокоен!

      – Вы сказали мне, чтобы я останавливал вас, если вы дадите гневу овладеть собой.

      Инколан усмехнулся.

      – Да? И что же ты не останавливаешь меня?

      – Я пытаюсь это сделать, господин.

      – Словами?

      – У меня есть инъектор с успокоительным.

      – Кто тебе его дал? – всхрипел Инколан.

      Он отступил от секретаря, словно тот был готов его укусить.

      – Вы сами, – сказал Джескар.

      – Я? Ах, да… – Инколан сморщился, словно вспомнив о чем-то неприятном. – Ладно, – он шумно подышал. – Видишь? Я в порядке. Мне просто нужно придумать план. Хороший план. Хитрый план. Всесовет должен ответить. Нет, они не обрадуются, когда мой военный корпус… мои киберсолдаты…

      – В первую очередь вам нужно успокоиться.

      – Я знаю! – крикнул Инколан.

      Взгляд его упал на веточку под стеклянным колпаком.

      – Я успокоюсь, – сказал он. – Ты слышал, что говорил Нангил? Мне надо всего лишь послушать соловья.

      – Я бы