Все в ужасе отпрянули – кого-то рвало, кто-то крестился, кому-то вызывали скорую.

      Даже видавшие виды сотрудники милиции, ошалев, стояли у входа в квартиру, не решаясь войти. А с потолка прихожей все падали и падали в небольшие лужицы на ленолиуме, капли крови…

      Рассказ

      Гипотетическое

      – Это что, по-вашему? – Редактор завершила чтение и теперь смотрела на меня с презрительной насмешкой, указывая на несколько листочков, на которых был напечатан рассказ. Я только открыла рот, чтобы, оправдываясь ответить, как она, не слушая, желчно выдавила из себя: – Вот этими «бамажками» с писульками подотрите себе… В общем, мой вам совет – не морочьте людям голову. Вы не писатель, а побрякушка, бумагомаратель. Бездарь – еще та.

      Дама оттолкнула несчастные листочки пальцем с жутким маникюром – этаким когтем, сантиметра в два длинной, на котором, неведомая изобретательная маникюрша, попыталась изобразить нечто морское на зеленом фоне, а на кончике ногтя, на золотом колечке болтался крошечный якорь.

      – А можно было не хамить? – глотаю ком в горле.

      – Никак не «можно»! Ты же со своим рассказиком в другие издательства попрешься?

      – Конечно… А вы мне не тыкайте… пожалуйста.

      – «Ты», «вы» – какая на хрен разница? Если писатель из тебя, как из меня – Английская королева?

      Окидываю хамку взглядом – ну, да, с такой королевой Англия явно давно лишилась бы репутации.

      Редактор отворачивается:

      – Все, разговор окончен – не задерживаю.

      Робко приближаюсь к ее столу:

      – Рассказ отдайте, пожалуйста. Он у меня в единственном экземпляре напечатан.

      – Что?! – Дама выскакивает из-за стола, оттесняя меня к дверям.

      Ух, до чего же ножки-то у нее колесом. Молчу, это не мое дело. Главное, чтобы рассказ отдала. И чего это я ее так взбесила – поберегла бы нервы. А скандалистка продолжает, распаляясь на пустом месте:

      – Какой?! Вот этот? Да я пока читала его, чуть сто раз собой не покончила. Это ж надо – столько ерунды в одной писульке уместить?

      – Вот и отдайте – зачем он вам?..

      Нет, ну такого со мной еще не было. Эта злобная фурия вытолкнула меня за дверь. Охранника позвала – тот больно схватил за локоть и выпроводил вон. Обидно. А может, я и правда – бездарна? И писать мне больше не стоит – вон, как редактора разозлила.