В начале 60-х годов в Институте Монро начались не только исторические исследования различных аспектов сознания, но и изучение самих внетелесных переживаний, испытанных им самим и другими людьми. Оказалось, что многие случаи ВТО происходили в состоянии сна и потому всегда считались обычными сновидениями, – хотя на самом деле им не были свойственны те расплывчатость и недостоверность, какие присущи снам. Эти случаи ВТО отличала от сна четкость восприятия, абсолютная реальность ощущений, полная логичность происходящего и еще некоторые признаки. Бывает и так, что человек «погулял вне тела», а потом, вернувшись, просто «заспал» эти ощущения, и они остались в его сознании в трансформированном виде. Специально проведенный Институтом Монро опрос на тему ВТО показал, что каждый четвертый гражданин Соединенных Штатов может припомнить хотя бы один случай непроизвольного внетелесного переживания. Надо думать, что и в других странах картина схожая.

      Может быть, во сне вы пытались найти свою машину среди автомобилей на стоянке, увидели и тут же проснулись (дело в том, что многие подсознательно считают машину своим вторым телом)? Доводилось ли вам «падать» во сне, когда просыпаешься за миг до «удара»? Подобные сновидения случаются довольно часто, и они вызваны не чем иным, как стремительным возвращением астрала в материальное тело по звонку будильника! А, может быть, вы и сами летали во сне (особенно без помощи летающей техники)? Одна юная особа из числа наших коллег так описывает свой личный внетелесный опыт. Она легла спать, но вместо того, чтобы заснуть, вдруг ощутила себя парящей в воздухе, более того, постепенно поднимающейся все выше и выше. Никакого испуга она не испытала и продолжала подниматься вверх, тем более, что перспективы перед ней открывались дальние и захватывающие. Постепенно поверхность Земли отдалилась настолько, что и сама Земля стала выглядеть… голубым шариком! Точно таким, каким потом мы видели его