– МОЖЕТ, МНЕ ПОПРОСИТЬ СЭЙЛОР ПРИНЕСТИ СВЕЖИЙ КАПУЧИНО И ТЕПЛОЕ одеяло в вашу комнату, мисс Ревено? – спрашивает Джаспер, когда я заканчиваю завтрак и выхожу из любимого уголка на заднем дворе.

      – С чего ты взял, что я планирую пойти в свою комнату, запереться там и сидеть на балконе?

      Джаспер борется с улыбкой, наклоняясь к стулу, с которого я только что встала.

      – Еще я знаю, что вы возьмете с собой серьезную книгу и не сдвинетесь с места, пока часы не пробьют восемь утра.

      – Разве? – игриво удивляюсь я.

      – Уверен.

      Складывая руки перед собой, улыбаюсь и наклоняю голову.

      – Как ты думаешь, чем мне согреть душу этим великолепным утром?

      Он передает мне мой телефон, прежде чем выпрямиться и сцепить руки за спиной.

      – Приятной книгой, конечно. Возможно, «Инвестиции, управление и фидуциарные услуги».

      – Неужели я настолько предсказуема?

      – Скорее сосредоточена. Как будто вы настраиваетесь в нее погрузиться.

      Я тихо смеюсь.

      – Отличная догадка, но сегодня утром я окунусь в жизнь чрезвычайно избалованной особы королевского рода.

      – Ах да, приглашения в Академию будут разосланы уже через несколько месяцев. И необходимо узнать претендентов лучше, чем они сами себя знают.

      – Именно так.

      Он улыбается и кланяется, мы расходимся в разные стороны.

      С улыбкой направляюсь в свое крыло.

      По малолетству мне казалось, что дом слишком большой, что комнаты расположены слишком далеко друг от друга, однако сделать отдельные крылья было единственным решением, которое смог придумать архитектор, чтобы организовать жизнь верхушки клана тех времен, еще до нас, – роза ветров и все такое, у каждого свое собственное мини-королевство в виде этого самого крыла. Пусть, мол, управляют всем этим, пусть допускают в свою вотчину тех, кому доверяют, и не допускают всех остальных.

      Звучит прекрасно, но я считаю, нашим предшественникам повезло, что все это не обернулось против них самих. Только мужчина мог бы предположить, что создавать дистанцию между теми, кто, как задумывалось, должен быть одной командой, – хорошая идея, что отдельные апартаменты устранят ревность или желание подняться выше. Этого не произошло, и все те, кто был до нас, доказали это.

      Только когда Дельта, Бронкс и я поселились здесь, все изменилось.

      Мы – первое поколение наследниц, которым суждено править, а это значит,