Первый человек в Риме. Колин Маккалоу
Читать онлайн книгу.
она может дожить до ста лет, – сказала Никополис, проткнув иглой ткань и очень осторожно протягивая блестящую нить. Ее большие черные глаза безмятежно смотрели на Суллу. – А может и не дожить. Ты знаешь, в ее роду не было долгожителей.
За дверью послышался шум. Очевидно, Луций Гавий Стих покидал наконец свою тетку Клитумну.
Сулла встал, служанка обула его в греческие сандалии. Его длинная и широкая тога спадала до самого пола, но он, кажется, не замечал этого.
– Хорошо, Ники, я попробую, но это будет единственный раз, – произнес он и усмехнулся. – Пожелай мне удачи!
Не успела она вымолвить слово, как он уже ушел.
Разговор с Клитумной не клеился. Стих знал, как преподнести историю, а Сулла не мог заставить себя унизиться до оправданий.
– Это ты виноват, Луций Корнелий, – раздраженно сказала Клитумна, нервно теребя унизанными кольцами пальцами дорогую бахрому своей шали. – Ты даже не хочешь постараться примириться с моим бедным мальчиком, в то время как он очень этого хочет!
– Он – грязное маленькое ничтожество, – процедил Сулла сквозь зубы.
В этот момент Никополис, подслушивавшая за дверью, грациозно вплыла в комнату и устроилась на скамье рядом с Клитумной. Скромницей посмотрела на Суллу.
– В чем дело? – осведомилась Ники с невинным видом.
– Это все мои два Луция, – пожаловалась Клитумна. – Не хотят ладить… А я так хочу, чтобы они поладили между собой!
Никополис освободила пальцы Клитумны от бахромы, отцепила несколько нитей, зацепившихся за оправу колец, и поднесла ее руку к своей щеке.
– Бедняжка моя! – сочувственно проговорила она. – Твои Луции – просто парочка драчливых петухов.
– Но им придется договориться, – сказала Клитумна, – потому что мой дорогой Луций Гавий на будущей неделе переезжает к нам.
– Тогда съезжаю я, – объявил Сулла.
Обе женщины завизжали: Клитумна – пронзительно, Никополис – как маленький котенок, которому сделали бо-бо.
– Хватит строить из себя деточек! – прошептал Сулла на ухо Клитумне. – Он более или менее знает ситуацию в доме. Как он сможет жить в доме с мужчиной, который спит между двух женщин, одна из которых – его собственная тетка?
Клитумна залилась слезами:
– Но он так хочет переехать ко мне! Как я могу отказать своему родному племяннику?
– Не беспокойся! Не будет меня – не станет и причин для недовольства, – сказал Сулла.
Увидев, что Сулла хочет уйти, Никополис схватила его за руку.
– Сулла, дорогой Сулла, не делай этого! – воскликнула она. – Ты ведь можешь спать со мной, а когда Стиха не будет дома, Клитумна тоже присоединится к нам.
– Хитро придумала! – Клитумна вся напряглась. – Хочешь заграбастать его только для себя, жадная свинья!
Никополис побледнела:
– Ну а что еще ты посоветуешь? Все твоя глупость! Из-за тебя мы попали в такое положение!
– Заткнитесь вы обе! – тихо прорычал Сулла. Все, кто знал его, боялись