Первый человек в Риме. Колин Маккалоу
Читать онлайн книгу.
и утешительная сторона: начался обильный сезон грибов. Римляне, жадные до ароматных зонтиков, богатые и бедные, – все объедались грибами.
После двух восхитительных мокрых недель, которые мешали служанке Юлиллы найти Суллу и сунуть ему в тогу очередное письмо, он вновь начал получать послания от своей мучительницы. Его желание покинуть Рим все усиливалось. Однажды он понял, что если хотя бы на день не стряхнет с себя миазмы городского пара, то действительно сойдет с ума. Метробий отдыхал в Кумах со своим телохранителем Скилаксом, и Сулле тоже не хотелось проводить день отдыха в одиночестве. Поэтому он решил взять с собой на загородный пикник Клитумну и Никополис.
– Вставайте, девочки, – приказал он им на рассвете третьего дня хорошей погоды. – Наденьте свои лучшие платьица, и я возьму вас на пикник!
«Девочки» посмотрели на него недовольно. Им не нравилось, что их пытаются вытащить из их хандры, из этой смятой коммунальной постели, хотя влажная ночь пропитала ее потом.
– Вам обеим необходим свежий воздух, – настаивал Сулла.
– Мы живем на Палатинском холме, где воздух и так хороший, – сказала Клитумна и отвернулась к стене.
– В данный момент воздух на Палатине не лучше, чем во всем городе, – воняет отходами и стираным бельем! – сказал он. – Ну, вставайте же! Я нашел экипаж, и мы отправимся в сторону Тибура – позавтракаем в лесу. Можно поймать одну-две рыбки, а можно и купить. А еще жирного кролика прямо из капкана. Вернемся домой еще до темноты и почувствуем себя немного счастливее.
– Не-е-т, – жалобно протянула Клитумна.
Никополис колебалась:
– Ну…
Для Суллы этого было достаточно.
– Будьте готовы, я скоро вернусь, – сказал он и с наслаждением потянулся. – Как же я устал торчать взаперти в этом доме!
– Я тоже, – согласилась Никополис, вставая с постели.
Клитумна продолжала лежать, отвернувшись к стене, а Сулла отправился на кухню, чтобы приказать слугам подготовить все для пикника.
– Поедем, – опять позвал он Клитумну, надевая чистую тогу и зашнуровывая открытые сандалии.
Она не ответила.
– Ну как знаешь, – сказал он и направился к двери. – В таком случае увидимся вечером.
Она опять промолчала.
Таким образом, на пикник поехали только Никополис и Сулла да еще большая корзина всякой снеди, которую успел собрать повар. У подножия лестницы Кака их поджидала открытая двуколка. Сулла помог Никополис подняться на сиденье пассажира, а сам взобрался на место возницы.
– Поехали! – весело воскликнул он, подбирая вожжи. Он чувствовал необыкновенную легкость, непривычное ощущение свободы пьянило. Он не жалел о том, что Клитумна отказалась ехать. Достаточно одной Никополис.
Мулы легко тронулись с места. Двуколка протарахтела по Марсову полю, где был расположен Большой цирк, и они выехали из города через Капенские ворота. Увы, сначала открывшийся