Опытному милиционеру и искать не надо. С Зины у вокзала сорвал кольцо проезжий, его найти трудно, похоже, не местный парень. Кто с ушей Агнессы бриллианты срывал и кольцо взял – тут подумать надо.

      Кто-нибудь из приезжих, кто приехал за ягодами, а уехать не на что. От отчаянья такие люди идут на все. Нет, чтобы поработали в леспромхозе, деревья бы порубили, на дорогу бы и заработали.

      Агнесса тоже хороша: чего ночью по поселку бродить в бриллиантах без знакомых провожатых, могла бы и Степану Степановичу сообщить о своем приезде, и пальто бы целое было, и золото с бриллиантами на месте было бы. А вора, если он не уехал уже, он найдет, а уехал – не найдет.

      С кем не бывает! Пришла домой – Устин мертвый в прихожей лежит.

      Здоровый мужик. В морге чуток подумали, что написать, чтобы не испортить биографию. Написали вор золото проводнице, и ищи-свищи ветер в поле. Еще звонок:

      – Илья Львович, в реке утопленника нашли. Леску рыбак забросил, а она и зацепилась за что-то, он подумал, что коряга, оказался мужик неизвестный, на мизинце надето женское кольцо золотое.

      "Вот и преступник", – подумал Мухин и позвонил фельдшеру Зине.

      – Зина, зови внучку Харитоновича, идем золото опознавать. Само нашлось.

      – Уже нашел, Мухин? Вот спасибо-то тебе!

      "Кто мужика в речку сбросил? Неужели сам?" – подумал Мухин, хотя знал, что эта задача сложнее будет, но решат просто: виновен сам утопленник. Мухин в Холодном городе как мужчина по вызову: поднять, найти, отдать, утихомирить.

      Звонок по телефону:

      – Илья Львович, мужик в дверь стучит уже два часа, что делать? К Зине мужик ломится, а его не пускают. – сказала ее соседка.

      – А это не он в реке мужика утопил с женским кольцом?

      – Илья Львович, а мы откуда можем знать? Устин сейчас в дверь ломится. Так ты приезжай.

      – Устин? Знаю такого. А сами не разберетесь, без меня? Ладно. Еду.

      Голос Устина из-за двери:

      – Что, милиционера вызвали? Зина, ты что, совсем это того? Я сам бывший милиционер!

      – Устин, мы вызвали милиционера, дверь-то из-за тебя мы уже меняли, а эту дверь ты не пробьешь, а все страшно.

      Крик Устина:

      – Все, я слинял, бывайте!

      – Бабы, сбежал Устин? – спросил сквозь дверь Мухин.

      – Сбег, родимый, сбег, – ответила Зина, открывая двери.

      – Подробней рассказывайте: что, почему, где, как?

      – Устин приехал на поезде, выходит на перрон, а навстречу ему в вагон лезет мужик с кольцом, а кольцо ему знакомо, сам покупал, у нас в городе таких колец больше нет. Кольцо-то ему и блеснуло в глаза. Устин не знал, что и думать, может, девушка передарила его подарок. Ох, Устин рассердился! Схватил мужика за шиворот и поволок к реке. На берегу выясняли отношения, выясняли,