Кавказская слава России. Черный гусар. Владимир Соболь
Читать онлайн книгу.
на редкие еще тротуары. Один из первых же запретов положен был на фраки и круглые шляпы. Разумеется, почувствовавший свободу ездок размахивал именно шляпой, той, якобинской формы. И фалды крамольной одежды свободно свешивались с крупа животного.
У Зимней канавки всадник остановился, махнул шляпой в сторону дворца, прокричал нечто невнятное, повернул коня и приготовился было снова пустить его резвым аллюром. Но сильная рука ухватила поводья.
– Зачем скачешь? Зачем людей давишь-пугаешь?
Всадник пригнулся к гриве.
– Да кто ты такой? Знаешь, с кем говоришь?
Он ударил шляпой наотмашь, но промахнулся и сам получил болезненный тычок в бок. С яростным воплем спрыгнул с коня и двинулся на того, кто осмелился стать на пути.
– Я – граф Бранский!
– Прапорщик Мадатов, лейб-гвардии Его Императорского Величества Преображенского…
– И чем же недоволен прапорщик лейб-гвардии Преображенского?
– Нарушаете указ, граф Бранский!
– Чей указ, прапорщик?!
– Императора Павла…
От неожиданности граф опустил уже занесенную руку.
– Вы что, прапорщик, с неба свалились? Сутками спите?!
– Почему я должен вам отвечать?
– Да потому, что я – поручик того же самого лейб-гвардии Преображенского!
Мадатов, не торопясь, оглядел противника сверху вниз. Тот был чуть ниже и лет на пять старше. Круглое лицо налилось красным от водки, ветра и ярости.
– Не вижу на вас мундира.
– Ты еще учить меня будешь!..
Бранский снова замахнулся, но чьи-то широкие плечи закрыли Мадатова от разъяренного графа.
– Лейб-гвардии Преображенского штабс-капитан…
– Да знаю тебя, Бутков!
– И я тебя знаю, Бранский.
Особенной радости от встречи старые знакомые не испытали. Однако граф чуть успокоился, расслабился и отступил. Бутков, не глядя, завел руку за спину и сжал запястье Мадатову, потянувшемуся было к эфесу шпаги.
– У вас претензии к моему офицеру, граф?!
– Он сдернул меня с коня!
– Скачете опрометью по тротуару. Нарушаете указ, ваше сиятельство.
– Чей указ? – Лихой наездник опять попробовал вспетушиться.
– Императора…
– Какого?!
– Государства Российского, – твердо и уверенно отрубил Бутков.
– Ваш подчиненный, кажется, до сих пор уверен, что он присягал Павлу.
– Я… – Мадатов попытался было ступить вперед, но Бутков подвинулся в сторону и перекрыл ему путь.
– Прапорщик Мадатов исполняет мои приказания. В сей тяжелый и неудобный для Отечества день он следит за порядком и тишиной на улицах российской столицы. И вам, граф, как хотя и бывшему, но офицеру-преображенцу должно бы ему помогать, а не препятствовать. Что же касается Его Императорского Величества, то сегодняшним утром мы с прапорщиком, как и весь полк, присягнули государю Александру Павловичу.