Незер появилась из темноты неожиданно, увлекла его в сторону, сунула в руки какой-то горячий сверток:

      – Держи свой анх.

      – Он не мой, – зачем-то возразил Менес, словно и без того неясно.

      – Поспеши, пока этот урод не вернулся.

      Дельный совет, анх следовало как можно скорей вернуть владельцу.

      – Я живу вон там, – Менес кивнул на свою мастерскую.

      – А я тебе ничего не должна! – фыркнула девушка. – Я анх сама раздобыла.

      – Может, и Гору сама отнесешь? – ехидно поинтересовался скульптор.

      Девчонка примирительно проворчала:

      – Неси уж…

      Словно это она ему одолжение делала!

      Некоторое время они шли молча, потом Незер поинтересовалась:

      – Если ты знал, что это Гор, почему сразу меня не остановил?

      – Я не знал. Никто не видел Гора без маски. Это потом мне ученик сказал.

      – Какой ученик?

      Спросила, просто чтобы что-то сказать, но Менес вдруг рассказал ей о Нармере, о том, что бог Тот привел к нему талантливого юношу, попросив обучить своему делу, что у Нармера с первой попытки получается то, чему другие учатся годами, что он умен, красив и… Менес покосился на красавицу:

      – Приходи ко мне, я вас познакомлю. Не бойся, не скажу, что это ты украла анх.

      – Вот еще! – фыркнула Незер. – Тебе туда, а мне туда…

      Менес с трудом сдержал улыбку, в голосе девушки слышалась заинтересованность. Уже через несколько мгновений он понял, что… ревнует! Он ревновал неблагодарную девчонку к своему талантливому ученику. Это было нелепо, но ревновал!

      Скульптор уже пожалел, что пригласил красавицу к себе, понимая, что самоуверенные молодые люди запросто столкнутся и ни к чему хорошему эта стычка не приведет. Брала досада на себя такого старого – он, пожалуй, вдвое старше этих юнцов, на то, что не может забыть россыпь рыжих локонов по плечам, точеную фигурку, что ревнует девушку к своему ученику, хотя ревновать не имеет права, и никакой приязни между молодыми людьми не только не было, но и быть не могло – они не видели друг друга.

      Но если увидят?

      Менес старше и не так хорош, Нармер подходил этой юной красотке куда больше, они ровесники и оба красивы.