– Почему? Почему «хотел»?

      Странно он посмотрел на неё… Элли поняла: не знает, говорить, или нет.

      – Есть просто не твоё…

      Посмотрел ей в глаза.

      – Я это понял с годами – не твоё!

      Элли поняла его, зная его, поняла:

      – Боялся!?

      – Чего?! – Удивился Джоэл.

      – Что у тебя не получится…

      Заглянула ему в глаза.

      – Ты всегда сбегаешь, когда боишься, что не получится…

      В её голосе прозвучало: бросаешь, – ты всегда бросаешь, когда боишься, что не получится.

      – Элли! – Возмутился он.

      Посмотрел с возмущением, гневно.

      – Что?!

      – Я не боюсь ответственности!

      – Хорошо.

      – Не боюсь!

      – Хорошо!

      Они смотрели друг на друга, Джоэл – со смущением, – с растерянностью даже, а Элли виновато.

      – Прости!

      – Прощаю!

      – Прости!

      Она заглянула ему в глаза.

      – Я не хотела задеть твои чувства!

      – Хотела, – прощаю!

      Он её понял, он всегда понимает, даже через гнев.

      – Странный какой, – Подумала Элли. – Сердится, но прощает…

      Суп остыл, она повозила его ложкой.

      – Давай, подогрею!?

      Она удивлённо посмотрела на Джоэла.

      – Давай!

      Он встал, взял у неё тарелку, перелил суп в кухонный ковш, и поставил на печь, – на плиту.

      Высокий и крепкий – рядом с ним спокойно и тепло!

      Элли, захотелось сказать ему:

      – Давай, после ужина, я помассирую тебе ноги?

      – Давай!

      – На улице холодно? – Глупо спросила она.

      – Осень! Прохладно!

      Они посмотрели друг на друга.

      – Расскажи о Саре?

      Джоэл удивился, посмотрел почти с недоумением.

      Прозвучало:

      – Что ты хочешь знать?

      – Что меняется, когда у тебя появляется ребёнок?

      – Всё! Ты меняешься…

      Он задумался, успокоился.

      – Это похоже на любовь ребёнка к родителю – связь… Вы не можете, друг без друга – вы чувствуете связь!

      Элли смутилась.

      – У меня никогда не было родителей… Связь!..

      Она посмотрела ему в глаза.

      – Я не знаю, что это такое… Связь!

      – Знаешь, – Странно, – со странной интонацией в голосе, возразил он.

      Посмотрел прямо в глаза, посмотрел открыто.

      – Ты связана со мной, а я с тобой…

      Элли вспомнила Сэма, он спросил её «Чего ты боишься?» и она ответила ему: одиночества… Боюсь остаться одна!

      Элли