Леди, кошка и бриллиантовая брошка. Елизавета Соболянская
Читать онлайн книгу.
она куда больше узнала о высшем свете, чем за год порхания на балах. Лорд Орван был с ней полностью откровенен и часто выводил на прогулки в парк, чтобы открыть ей истинные лица любезных лордов и леди.
А еще он с ней играл.
Да-да! Будете смеяться, но пожилой судья, повидавший немало на своем веку, просил свою юную невесту составить мнение о каком-нибудь человеке. Оценить его одежду и обувь, отметить прическу, потертости на перчатках, манеры, а потом сказать, кто он и чем занимается.
Поначалу Фелиция ошибалась каждый раз, но память у девушки была цепкая, к тому же лорд Орван разбудил в ней азарт, предлагая за каждую правильно угаданную личность мороженое в любимом кафе невесты, а за неудачную – чтение целой книги. Уже потом Фелиция поняла, что книги ее будущий муж выбирал не случайно. Основы физиогномики, почерковедение, ботаника, этикет для деловых мужчин и огромный том «Опыты полицейского расследования», изданный когда-то самим лордом Орваном. Все это помогало юной леди разбираться в людях и отличать «золотого мальчика» от пускающего пыль в глаза афериста.
В день свадьбы невеста была слегка взволнована и чуточку печальна, а жених выглядел бодрым и воодушевленным.
В соборе не было ничего лишнего – цветами украсили только алтарь, однако сами стены готического храма, покрытые каменной резьбой, производили должное впечатление.
Лорд Снофф подвел племянницу к жениху и с тайным вздохом отошел в сторону.
Денег раздобыть не удалось.
Жених сам оплачивал счета модистки и компаньонки. Денег невесте не давал – просил присылать счета ему и тщательно их проверял. Когда Снофф решил подсунуть в общую кучу свои счета – за табак, новые сорочки и галстуки, – все эти бумаги были присланы ему в отдельном конверте с припиской: «Леди Фелиция не курит и галстуков не носит». От злости Снофф тогда накричал на племянницу, забыв про компаньонку, и на следующий день получил почтой пачку расписок с просьбой оплатить долги побыстрее. Коли есть силы кричать на невесту лорда Орвана, значит, есть деньги на оплату счетов.
С той поры лорд притих, с Фелицией разговаривал самым елейно-любезным тоном и быстро выяснил, что даже в кофейне за невесту лорда платит компаньонка. Беспринципный карточный игрок попытался надавить на присланную Орваном дамочку и увидел у своего носа пистолет. Элегантный, дамский, с вороненым стволом и «щечками» из слоновой кости. После чего любящий дядюшка вообще не подходил к племяннице, а ее компаньонку обходил по широкой дуге.
Между тем жених легонько похлопал невесту по руке, что-то шепнул и строго кивнул священнику – начинайте!
Церемония прошла на удивление спокойно и приятно.
Невеста твердо ответила «да» и замешкалась лишь тогда, когда лорд Орван поднял ее фату, чтобы поцеловать. Но старик дразняще улыбнулся, покачал головой: «Ай-ай, какие неприличные у вас мысли, дорогая!» – и чмокнул новобрачную в лоб! После чего повел ее на выход – выпить бокал игристого, съесть