Брэнсон ждал в президентском автобусе. По проходу к нему бежал Крайслер. Президент сонно посмотрел на молодого человека. Нефтяные магнаты мирно храпели. Брэнсон, все еще с трубкой в руке, обернулся на шум, и Крайслер тут же выпалил:

      – Южный прожектор вышел из строя!

      – Это невозможно! – На лице Брэнсона глубже обозначились морщины. – Что случилось?

      – Не знаю. Прожектор погас. С генератором вроде бы все в порядке.

      – Тогда беги к прожектору, освещающему северную башню, и поверни его в другую сторону. Нет, постой!

      В трубке послышался голос Хендрикса.

      – Вы сказали, через минуту? – Брэнсон обернулся к Крайслеру. – Ничего не нужно. Сейчас снова дадут свет. – Он снова заговорил в трубку. – Не забудьте, я хочу, чтобы Квори позвонил мне ровно в семь.

      Брэнсон положил трубку и пошел по проходу. Его остановил президент:

      – Когда же кончится этот кошмар?

      – Все зависит от вашего правительства.

      – Я не сомневаюсь, что правительство выполнит ваши требования. Вы заинтриговали меня, Брэнсон, заинтриговали всех нас. Чем вам так досадило общество?

      – Что мне общество? – улыбнулся своей ничего не значащей улыбкой Брэнсон.

      – В таком случае что вы имеете против меня лично? Зачем понадобилось меня публично унижать? Со всеми другими людьми вы неизменно любезны. Разве недостаточно того, что вы взяли меня в заложники и получите выкуп?

      Брэнсон не ответил.

      – Может быть, вам не нравится моя политика?

      – Политика меня не интересует.

      – Я сегодня разговаривал с Хендриксом. Он рассказал мне, что ваш отец – очень богатый человек, банкир с Восточного побережья. Мультимиллионер. Вы завидуете человеку, сумевшему подняться на вершину. Вы не в силах дождаться, пока унаследуете отцовский банк и его миллионы, поэтому выбрали другой, единственно доступный вам путь – преступный. Но на этом пути вы немногого добились. Никто, кроме нескольких полицейских, не