Убийство в Лондонском экспрессе. Джулиан Вернер
Читать онлайн книгу.
ндонский экспресс – символ роскоши и комфорта, и место, где каждый пассажир был на виду.
Паспортный контроль прошли без лишних проблем, и Кэтрин вскоре оказалась в одном из самых уединенных вагонов. Заметив несколько пассажиров, уже уютно устроившихся в своих купе, она почувствовала легкую усталость от быстрого ритма работы, но профессиональная настороженность не позволяла расслабиться.
Ее миссия была ясна: накануне в поезде было совершено убийство. Джереми Корт, известный бизнесмен и коллекционер редких произведений искусства, был найден мертвым в своем купе. Обстоятельства его смерти были неясными, а пассажиры, кто мог бы быть свидетелем, хранили молчание. Кэтрин знала, что здесь скрывается нечто большее, чем просто жестокое преступление.
Поезд тронулся.
Она поглядела на пассажиров, сидящих в первом классе, и заметила одну вещь: все они так или иначе были связаны с жертвой, но никто из них не был уверен в своей собственной безопасности. Убийца мог быть где угодно.
Кэтрин, немного отдохнув и настроившись на рабочий лад, принялась за свой первый шаг – осмотр купе, где было найдено тело. Она направилась к дверям вагона, тихо зашли в коридор и подошла к купе, откуда сообщали о трагедии. Перед ней стояла высокая дверь, с виду обычная, но за ней скрывалась вся тайна.
Войдя внутрь, она почувствовала мгновенную смену атмосферы. Тело было убрано, но следы крови оставались, словно предупреждение о том, что здесь было нечто невообразимое. Стук сердца ускорился, но Кэтрин знала, что теперь она должна найти ответы на вопросы, которые мучили всех в этом поезде. Что случилось с Джереми Кортом? Кто мог убить его и почему?
Ее взгляд остановился на зеркале – его поверхность была чуть поцарапана, как если бы кто-то пытался что-то скрыть или стереть. Странное место для убийства, в самом центре поезда, среди богатых и влиятельных людей. Ее внимание привлекла еще одна деталь – маленькая записка, которая была оставлена на подлокотнике кресла.
«Они все видели. Тот, кто убил, сидит среди нас. Но правда откроется позже».
Записка была написана скорописью, на бумаге, которая явно не была подготовлена для таких важных слов. Кто-то пытался предупредить.
Конец первой главы.
Глава 2: Тени в поезде
Первые несколько часов путешествия прошли в тени неопределенности и страха. Пассажиры Лондонского экспресса вели себя настороженно, как если бы каждый из них вдруг почувствовал, что в их окружении есть нечто угрожающее. Словно невидимая рука сжала воздух в вагоне, заставив все звуки и движения быть излишне громкими и заметными.
Кэтрин сидела напротив старого, потерявшего былую величину стола с картами и журналами, пытаясь собраться с мыслями и понять, с чего начать. В руках у нее был записник с информацией о жертве – Джереми Корте, успешном бизнесмене и коллекционере редких предметов искусства, который родился в богатой семье и всегда был в центре внимания.
Но как бы хорошо ни шла его жизнь, в последние годы вокруг него ходили слухи – о его нечистых сделках, о драках с коллегами и конфликтами в личной жизни. У каждого из пассажиров Лондонского экспресса были свои причины ненавидеть его, и каждая из этих причин могла быть достаточной для того, чтобы стереть его жизнь.
Кэтрин внимательно просмотрела список пассажиров, а затем перевела взгляд на шкатулку, оставленную в купе жертвы. Она сдерживала любопытство, но знала, что это может быть ключом к разгадке. Убийца мог оставить здесь не только следы крови, но и что-то важное – вещь или информацию, которая бы раскрыла его или её мотивы.
В этот момент дверь купе скрипнула. В коридоре появился один из пассажиров – Эвелина Лонгфорд, красивая женщина средних лет с холодными глазами и белоснежной улыбкой. Эвелина была младшим партнером Джереми в бизнесе, и на первый взгляд казалась вполне достойной и уравновешенной. Но Кэтрин уже научилась читать людей по глазам, и в Эвелине было что-то подозрительное. Легкая нервозность, которую она пыталась скрыть, выдавала, что за внешним спокойствием скрывается нечто темное.
– Инспектор, – произнесла Эвелина, наклонив голову. – Я слышала, что вы начали расследование. Не могли бы вы немного объяснить, что происходит? – ее голос был ровным, но Кэтрин заметила, как она сжала пальцы на ручке своей сумочки, словно готовая к чему-то неприятному.
– Мы продолжаем расследование, – ответила Кэтрин, поднимая взгляд на женщину. – Пока слишком рано делать выводы. Но я уже могу сказать, что в этом поезде все не так, как кажется.
Эвелина коротко кивнула и, видимо, осознав, что разговор не приведет к информации, которой она могла бы поделиться, развернулась и пошла к своему купе. Кэтрин осталась стоять, чувствуя, как каждая ее клетка тела наполняется напряжением. Зачем Эвелина подошла? Что ей нужно было от инспектора?
Минута спустя она заметила, как из другого конца вагона выходит мужчина средних лет с ярко выраженным акцентом. Это был Александр