.
Читать онлайн книгу.
виновны другие, но не знала, что это так. Она с ужасом подумала, насколько близка была к тому, чтобы оказаться виновной; она была спасена в самый последний момент благодаря времяпровождению в методистской церкви для цветных за две недели до этого, и в это время и в этом месте она «обрела веру». Буквально на следующий день после этого приятного события, когда она еще не привыкла к перемене стиля и гордилась своим безупречным состоянием полного опорожнения от грехов, её хозяин оставил пару долларов лежать незащищенными на своем столе, и она случайно столкнулась с этим искушением, когда протирала всё тряпкой для пыли. Некоторое время она смотрела на деньги с нарастающим негодованием, а затем выпалила:
– Папа небесный, чёрт подери, ты не мог отложить это проклятое пробуждение до завтра?
Затем она накрыла искусителя книгой, и этот бонус достался другому члену кухонного кабинета. Она принесла эту жертву в соответствии с религиозным этикетом; как вещь, необходимая в данный момент, но ни в коем случае не превращаемая в прецедент; нет, неделя-другая поумерила бы её набожность, затем она снова стала бы разумной, и следующие два доллара остались бы ни с чем, она найдёт утешителя – и сможет дать этому утешителю имя. Она была плохой? Была ли она хуже, хуже, чем её самые худшие соплеменники?
Нет. В битве за жизнь никто из них не мог и подумать о справедливости, и они не считали грехом воспользоваться военным преимуществом перед врагом – разумеется, только в малой степени; в малой степени, но не в главном.
При первой возможности они воровали из кладовой провизию: или медный наперсток, или кусочек воска, или наждачный лист, или пачку иголок, или серебряную ложку, или долларовую банкноту, или мелкие предметы одежды, или любое другое имущество, не представляющее особой ценности; и они были настолько далеки от того, чтобы считать подобные акции греховными, что ходили в церковь и кричали и молились громче всех и искреннее всех, при этом держа добычу в карманах. Коптильню на ферме приходилось запирать на крепкий висячий замок, потому что даже сам чернокожий дьякон не мог устоять перед ликом копчёного окрока или шматом ветчины, когда Провидение показывало ему во сне или иным образом, что такая вещь одинока и нуждается в чьей-то любви. Но когда перед ним висела сотня ароматных окороков,, дьякон не стал бы брать сразу два – то есть два одной и той же ночью. Морозными ночами гуманный охотник-негр согревал конец доски и подкладывал её под холодные лапки кур, сидевших на дереве; сонная курица забиралась на удобную доску, тихо кудахча в знак благодарности, и охотник запихивал её в свою сумку, а затем и в желудок, совершенно уверенный в том, что, забирая эту безделицу у человека, который ежедневно лишал его бесценного сокровища – его свободы на 39 лет, – он не совершал никакого греха, который Бог мог бы припомнить ему в Последний Великий день.
– Назовите имя вора!
Мистер Дрисколл повторял это уже в четвертый