Пред ним, с оттенкой голубою,

      Полувоздушною стеною

      Нагие тянутся хребты;

      Неверны, странны как мечты,

      То разойдутся – то сольются…

      Уж час прошел, и двух уж нет!

      Они над путником смеются,

      Они едва меняют цвет!

      Бледнеет путник от досады,

      Конь непривычный устает;

      Уж солнце к западу идет,

      И больше в воздухе прохлады,

      А всё пустынные громады,

      Хотя и выше и темней,

      Еще загадка для очей.

      Но вот его, подобно туче,

      Встречает крайняя гора;

      Пестрей восточного ковра

      Холмы кругом, всё выше, круче;

      Покрытый пеной до ушей,

      Здесь начал конь дышать вольней

      И детских лет воспоминанья

      Перед черкесом пронеслись,

      В груди проснулися желанья,

      Во взорах слезы родились.

      Погасла ненависть на время,

      И дум неотразимых бремя

      От сердца, мнилось, отлегло;

      Он поднял светлое чело,

      Смотрел и внутренне гордился,

      Что он черкес, что здесь родился!

      Меж скал незыблемых один,

      Забыл он жизни скоротечность,

      Он, в мыслях мира властелин,

      Присвоить бы желал их вечность

      Забыл он всё, что испытал,

      Друзей, врагов, тоску изгнанья

      И, как невесту в час свиданья,

      Душой природу обнимал!..

      Краснеют сизые вершины,

      Лучом зари освещены;

      Давно расселины темны;

      Катясь чрез узкие долины,

      Туманы сонные легли,

      И только топот лошадиный

      Звуча, теряется вдали.

      Погас, бледнея день осенний;

      Свернув душистые листы,

      Вкушают сон без сновидений

      Полузавядшие цветы;

      И в час урочный молчаливо

      Из-под камней ползет змея,

      Играет, нежится лениво,

      И серебрится чешуя

      Над перегибистой спиною:

      Так сталь кольчуги иль копья

      (Когда забыты после бою

      Они на поле роковом),

      В кустах найденная луною,

      Блистает в сумраке ночном.

      Уж