¿Quieres llegar a la cima? Tienes que trabajar duro. Debes saber ganar dinero, y nada debe interponerse en tu visión financiera de la vida. Aprende de Al Capone. Al decidió mudarse a Chicago porque vio allí una oportunidad para mejorar su vida. Chicago era una ciudad grande y bulliciosa, y él llegó justo en el momento en que se aprobaba la Ley Seca. Después de la Primera Guerra Mundial, las mejores mentes del Congreso decidieron que Estados Unidos prosperaría si se prohibía el alcohol.

      Sin embargo, Capone era escéptico ante la idea de que sus compatriotas aceptaran la sobriedad. Al entendía que muchos no acatarían esa ley, y entonces comenzó a pensar como un hombre de negocios. Podía convertir esa ley en una ventaja. Se dio cuenta de que podía ganar millones, porque los consumidores seguían necesitando alcohol, y él podía suministrarlo. Nada complicado: la demanda crea la oferta.

      La decisión del gobierno dio lugar a una producción clandestina llamada contrabando. Un contrabandista podía satisfacer cualquier pedido. Si te gustaba el whisky, podías venderlo como medicina con receta médica: cualquier borracho podía conseguir una botella. Se podía elegir una forma más creativa: traer alcohol cruzando la frontera con Canadá. Si alguien prefería algo más dulce, se podía optar por el ron, un producto de alta calidad que llegaba del extranjero directamente en barco. Pero, para ganar aún más dinero, había que optar por la cerveza. Los contrabandistas tomaban fábricas de cerveza cerradas. Y cuando llegaba la policía, se les “convencía” de mirar para otro lado. Inventaban etiquetas ingeniosas y veían cómo el dinero fluía en abundancia. Pero si querías todo el dinero posible, tenías que transportar de todo.

      Poco después de mudarse a Chicago y reunirse con su antiguo mentor Torrio, Capone centró su atención en organizar el contrabando. Al principio, era solo un soldado de Torrio. John puso a Capone primero como portero en uno de los burdeles, y luego como gerente del “Cuatro Doses”, un nuevo prostíbulo que Colosimo abrió ya con la participación de Torrio. Pero poco a poco, Johnny comenzó a ver que Capone no solo era un buen ejecutor, sino también un excelente empresario, un líder inteligente y carismático. La gente podía trabajar para él. Sin embargo, en el camino hacia la realización de su visión criminal, Capone se enfrentó a un obstáculo. El principal gánster de Chicago y jefe de Torrio, James “Big Jim” Colosimo, se oponía a diversificar y expandir el imperio. Colosimo no quería involucrarse en el contrabando. Le bastaba con su restaurante, su burdel y su casino. No quería arriesgarse para ganar más. Capone no podía permitir que una mente limitada interfiriera con una gran idea. Así que él y Torrio tuvieron que buscar una solución. En cierto momento, decidieron que era hora de que “Big Jim” se fuera. Lo que estaba en juego era una fortuna construida en la ilegalidad.

      Al no podía confiar ese asesinato a cualquiera. Sabía a quién llamar: a su mentor y exjefe Frankie Yale. Capone resolvió el asunto y le ofreció a Frankie diez mil dólares, lo que hoy equivale a unos ciento cincuenta mil. Siguiendo las instrucciones de Capone, Frank entró en el restaurante de Colosimo y tomó posición. Alrededor de las cuatro de la tarde, Colosimo llegó para una reunión con un socio, pero este nunca apareció. Colosimo se dirigió a la cabina telefónica para averiguar la razón de su ausencia, y cayó directamente en la trampa. Frank disparó. “Big Jim” recibió un disparo en la cabeza y murió en el acto.

      Esto conmocionó al mundo criminal de Chicago, y Capone pudo hacer realidad su liderazgo. En los tres años siguientes, Capone y Torrio tomaron el control de tres grandes cervecerías. Pronto quedó claro quiénes eran los jefes. Controlaban un enorme negocio. Las cervecerías, que alguna vez pertenecieron a grandes compañías, ahora estaban bajo su mando. La estrategia de Capone ayudó a convertir la operación de Torrio en un imperio criminal que generaba tres millones de dólares al año (equivalente a cincuenta millones hoy en día). Eliminar a Colosimo tuvo otra ventaja: John Torrio quedó en la cima de la organización criminal, y Capone iba justo detrás de él. Pero incluso si estás subiendo en la escalera del poder, eso no significa que necesariamente te convertirás en el jefe.

      Entonces, ¿cómo asegurarte ese puesto?