Княжна из пепла. Марина Владимировна Болконская
Читать онлайн книгу.
лишь несколько строк, выведенных изящным почерком:
«13-го числа, в полнолуние. Не опоздайте – таких больше не будет.»
И они приехали.
Не только те, кого звали, но и те, кто лишь слышал – через шёпоты в светских салонах, через намёки в клубах. Зал пансиона, обычно скрытый от посторонних глаз, сегодня пылал золотом и шёлком, а в воздухе витал тягучий аромат восточных благовоний.
И вот – она.
Анастасия.
Ее платье – серебристо-жемчужный шелк, струящийся, как лунный свет, – обрисовывало каждый изгиб. Черная кружевная маска скрывала лицо, оставляя лишь глаза – слишком взрослые для ее лет, слишком глубокие для невинности.
Музыка полилась, как мед, томная и густая.
И она задвигалась.
Каждое движение было обещанием. Каждый поворот – намёком. Она скользила между тенями и светом, то исчезая, то вновь появляясь – как сон, который нельзя удержать.
Реакция гостей не заставила ждать.
Старый князь N., чьи пальцы, украшенные перстнями, сжали бокал так, что стекло треснуло. «Боже… Она – вылитая…». Он не договорил, но его сосед, граф С., бросил на него странный взгляд.
Банкир Д., человек расчетливый и холодный, неожиданно выпрямился, забыв про свой бокал шампанского, который опрокинулся на дорогой персидский ковер.
Молодой офицер – его дыхание участилось, а рука непроизвольно сжала эфес шпаги. «Это… не может быть просто танцовщицей.»
Один из «незваных» – мужчина в темном фраке, стоявший в углу, – вдруг резко наклонился вперед, будто узнав что-то. «Нет… неужели»
И среди всех этих мужчин – знатных, богатых, привыкших покупать всё, что пожелают – один не сводил с неё глаз.
Молодой офицер, не обладающий состоянием старых аристократов, но с горящим взглядом и честолюбием, способным сокрушить любые преграды.
Он потерял голову в тот же миг.
Пока остальные оценивали, подсчитывали, представляли её в своих будущих будуарах – он просто смотрел.
И понимал, что уже не сможет забыть.
Каждое движение Анастасии было искусством и пыткой.
Она скользила, как тень, то приближаясь, то исчезая в полумраке. Ее руки взмывали вверх, словно крылья птицы, готовой взлететь, но тут же опускались, будто скованные невидимыми цепями.
В одном движении, в повороте головы, в том, как ее пальцы дрогнули, коснувшись собственного плеча, было что-то неуловимо знакомое.
Мадам Леруа, стоявшая в тени, едва заметно улыбнулась.
– Отлично.
Когда музыка смолкла, в зале повисла тишина.
Анастасия замерла, грудь слегка вздымалась, а глаза… Они горели. Не страхом, не стыдом – вызовом.
Молодой офицер сделал шаг вперед, но его опередил банкир Д., хрипло бросивший:
– Я даю десять тысяч.
– Двадцать! – тут же отозвался князь.
Но офицер не смотрел на них. Он смотрел только на нее.
А она… словно улыбнулась под маской.
Мадам Леруа медленно подняла руку:
– Прошу торги начинаются.
И пока зал