Опять, трудяга железный,

      Всё гремишь, неспокойный, звенишь?

      Тарахтишь, ревёшь, завываешь,

      То ли захлёбываешься, то ли хрипишь.

      Не пойму я тебя, бедолага:

      Чего не спишь по ночам?

      И во тьме, и в пургу, и в морозы

      Поёшь своё тра-та-та-там…

      Наши детки сегодня устали,

      Прикорнуть не мешало бы им.

      А ты рычишь всё, зараза,

      Никто до сих пор не прибил.

      Ну и чёрт с тобой, малохольный!

      Пойду-ка снег похрущу

      В торбасах да по тропиночке дальней.

      Погуляю – и спать захочу…

      Кто это? А-а, снова плетутся.

      Целый ворох приплыл, говорят.

      Так, поглядим: конвоиров штук двадцать,

      С ними – свора продрогших щенят.

      Как жалко собачек, ей-богу!

      Они же не виновны ни в чём.

      Обречены на сопровожденье бездомных

      В свежевырубленный дом.

      Бредут зека к воротам.

      Там надпись: про геройство и труд.

      Вдруг – автомата рокот,

      Убитых – в канаву. Дальше бредут.

      – Так вам, ребятки, и надо! —

      Мой сосед из окошка кричит. —

      Языками трепать как попало

      Отучат вас быстро! Хи-хи-хи-хи…

      Промолчали зеки устало.

      Да и можно ли говорить?

      Ведь тех сейчас пристрелили,

      Что снега просили – попить.

      Колышется воздух в ущелье,

      Будет ветреной ночь.

      Большие ворота открыли.

      И тут я увидел дочь.

      Серая, заледенелая, рваная,

      В самом последнем ряду.

      На две ручки жёлтая варежка

      И бантик, вмёрзший в косу.

      Не моё дитя, не подумайте,

      Наверное, той, что рядом идёт.

      Ещё минута – за ними захлопнется

      Дымящийся лагерный рот.

      Один я на дороге остался.

      И вновь железный вой

      Как по заказу поднялся,

      Развернув к себе спиной…

      Не дождавшись лучей солнца,

      С постели я вскочил,

      Накинув шинель деда,

      К тем воротам поспешил.

      На полпути остановил меня шорох,

      Будто кто-то скребётся в снегу.

      Я огляделся. Воры?

      Тишина. Но лишь снова шагну,

      Как звук продолжает игру.

      Откуда он? – уже нервничаю,

      Ускоряя и ускоряя себя.

      Впереди замаячил лагерь,

      Неизменно тарахтя.

      Добежал и, забыв отдышаться,

      Громко в ворота стучу.

      – Кто? –