Проект «Полая Земля». Михаил Гинзбург
Читать онлайн книгу.
тонкие пальцы замерли над клавиатурой. – Могло быть что угодно. Сеанс связи с сателлитом. Отраженный сигнал от тропосферы. Данные с необитаемого подводного аппарата. – Или, – вмешался Йоав, понизив голос так, что его услышали только Коэн и Дана, – кто-то еще роет носом дно в поисках… чего бы то ни было. И их технология позволила им засечь нас, когда мы играли с «Оракулом». А тот «глюк»… возможно, был их ответным пингом? Слишком умным, чтобы мы его сразу распознали? Коэн молча смотрел на тактический стол, где их собственный маршрут был отмечен тонкой синей линией, ведущей на юг, в белое пятно Антарктиды. Китайский флот здесь? Так далеко от дома? Их экспансия была известна, их интерес к ресурсам Антарктики – тоже. Но нацистские карты? Тибетские пророчества? Или все проще, и они просто отслеживают новейшую израильскую субмарину, сам факт существования которой был государственной тайной? – Зафиксировать время, частоту, предполагаемые координаты источника, – приказал Коэн. Голос звучал спокойно, но внутри все сжалось в ледяной комок. – Усилить режим пассивного гидроакустического и радиоэлектронного наблюдения. Протокол «Тень». Любые контакты – военные, гражданские, неопознанные – немедленный доклад лично мне. Он отвернулся от стола, чувствуя, как взгляды офицеров буравят ему спину. Сначала необъяснимая аномалия. Теперь – призрачная угроза с Востока. Океанская бездна, еще вчера казавшаяся бескрайней и пустой, вдруг стала тесной и опасной. А льды Антарктиды, до которых оставалось несколько дней пути, из цели превращались в арену. Арену, где его личные демоны могли оказаться наименьшей из проблем.
ГЛАВА 4: КРОМКА ЛЬДА
Фантомный сигнал китайского флота растворился в безбрежности Южного океана, оставив после себя лишь привкус паранойи и еще один неразрешимый вопрос в копилку миссии. Время на «Левиафане» текло вязко, отмеряемое не сменой дня и ночи, а безличным тиканьем системных хронометров и сменой вахт. Они пересекли шестидесятую параллель, «неистовые шестидесятые», как называли их моряки прошлого. Поверхность, судя по лаконичным сводкам спутниковых данных, превратилась в кипящий котел первобытного хаоса. Метеорологический феномен, именуемый «погодной бомбой», взорвался над морем Уэдделла, породив циклон эпических масштабов. Там, наверху, выли ветры ураганной силы, и волны размером с многоэтажные дома пожирали сами себя в серой пене. Здесь, на километровой глубине, царила незыблемая тишина, но ярость шторма ощущалась – как инфразвуковое давление на корпус, как едва уловимая дрожь палубы, словно энергия стихии просачивалась сквозь толщу воды, ища выход.
«Оракул», молчавший после своего единственного и шокирующего откровения, ожил вновь. Но на этот раз он не показывал четких контактов. Вместо этого система регистрировала постоянный, низкочастотный гул, исходящий с юга, со стороны их цели – Земли Королевы Мод. Шира Мизрахи, склонившись над своей консолью, назвала это явление «структурированным