Брокингемская история. Том 23. Алекс Кардиган
Читать онлайн книгу.
Люк не открывается!
– Ну да, разумеется, – ответил оставшийся внизу Байерли, – А как иначе? Вчера вечером, когда здесь побывал я, люк был заперт; с тех пор никто и подавно не мог его отпереть. Боюсь, даже в нашей доблестной полиции не знают, каким ключом он отпирается…
– Если так, то мы можем со спокойной душой возвращаться на исходные позиции, – принял решение Доддс, спускаясь по скобам на бетонный пол туннеля.
Несколько минут спустя два энтузиаста подземных лабиринтов снова оказались в начальном пункте своего непростого маршрута. Направив луч фонарика на знакомые металлические скобы, Байерли для пущей верности поинтересовался:
– Ну что, экскурсия закончена? Больше ничего не желаете посмотреть?
– Подождите минуточку! – остановил его Доддс, – Прежде, чем покинуть эти загадочные катакомбы, нам было бы неплохо провести здесь один небольшой эксперимент… Байерли, а ну-ка выключите ваш фонарик!
– Это ещё зачем? – опешил от неожиданности внештатный сотрудник полиции.
– Выключите – и сами поймёте, зачем! – уклончиво ответил непревзойдённый мастер сыска и розыска.
Байерли послушно щёлкнул кнопкой включения – и подземный туннель тотчас погрузился в темноту… Впрочем, темнота эта оказалась не такой уж и беспросветной.
– Я был прав; не так ли? – воскликнул торжествующий Доддс; гулкое эхо разнесло его возглас по всем закоулкам подземного туннеля, – Ну что, убедились?
– Да провалиться мне на этом месте! – только и смог сказать потрясённый Байерли.
Взгляды обоих были прикованы к дальнему углу туннеля, который упирался в глухую стенку метрах в пятнадцати поодаль. Чуть правее, на боковой стене, из окружающей темноты вызывающе выступала чёткая вертикальная полоска света…
– Ну как, узнаёте старую знакомую? – осведомился Доддс у своего порядком озадаченного спутника.
– Ничего не понимаю! – вскричал в отчаянии борец с организованной преступностью, – Я точно знаю, что в этом углу находится небольшой закуток, а за ним – запасной выход из подвала магазина Оуэна… Но кто и зачем зажёг в подвале свет?
– Я уже догадываюсь, кто бы это мог быть, – обнадёжил его Доддс, – Эй, Маклуски, вы нас слышите? – крикнул он в дальний угол туннеля.
– Я – здесь! – донёсся оттуда знакомый голос, немного искажённый эхом, – Доддс, как ваши успехи?
– В целом – неплохо, – не стал скромничать Доддс, – Наша с вами гипотеза в целом подтвердилась. Осталось обмозговать лишь самые последние мелкие нюансы… Встречаемся через пару минут на лавке перед входом в магазин – там всё и обсудим! – предложил он своему невидимому собеседнику.
Когда Доддс и Байерли, выбравшись из подземного люка, подошли к двум знакомым лавочкам, им навстречу из магазина с задумчивым видом вышли Маклуски, Оуэн и Левелин. Все пятеро молча расселись по своим прежним насиженным местам и вопросительно переглянулись между