Cлово Огня. Morreau
Читать онлайн книгу.
горячий аромат гвоздики и мяты. Младшая – вертлявая, светлоглазая, сразу норовила заглянуть в глаза и щёлкала пальцами по косе.
– Склони голову, дитя, – сказала старшая, уверенно, почти буднично. – Пусть зелье очистит всё лишнее.
– Как будто у меня осталось это лишнее, – пробормотала Рагана, но подчинилась, позволяя душистому пару окутать волосы и лицо.
Рагана сдалась их ритуалу без споров – на всякий случай. В упрямых ореховых глазах прятались и недоверие, и желание смеяться над всей этой церемониальной серьёзностью. Она не выносила все эти долгие приготовления, но знала: спорить с Дагидами бесполезно, проще вытерпеть.
Младшая Дагида крутилась за спиной, ловко вплетая каштановые пряди в тугую косу и вполголоса твердя, что ритуал нынче особенный. Рагана мысленно скользила в глубины прошлого: церемониальная накидка с тонкой вышивкой ждала её на изножье кровати – белоснежная, как вымытая кость дракона. Говорили, ритуал уходит корнями во времена богини Тераксы, что спаслась от Малака, бога Тьмы, спрятавшись под волной, где и создала Библиотеку – первую Башня, поднятую в предрассветной тишине на пустом берегу.
Саму Рагану неотступно преследовало ощущение брошенности – боги были сильны и беспощадны, а их мир остался хрупким и беззащитным. Из раздумий выдернула боль – булавка царапнула кожу у шеи, оставив алую каплю на белом.
– О, звёзды и тени! – вскрикнула младшая Дагида, хватаваясь за голову. – Знак дурного пути! Смотри, на мантию капнула кровь! Несчастье! Ох, быть беде…
Рагана скривилась и дёрнула плечом, прикрывая пятно косой.
– Было бы из-за чего панику поднимать, – Рагана сухо поправила косу, закрыв пятно. – резко прервала она суетливую служанку. – Сейчас заправлю волосы, и никто не увидит и следа!
Пока Дагиды хлопотали, Рагана смотрела на своё отражение и вдруг поняла: она не узнаёт себя. Вьющиеся каштановые локоны осторожно собрались в свободную, небрежную косу; лицо показалось особенно мягким, будто от прикосновения чужих рук на щеках проступил смущённый румянец; на одной скуле играла родинка, которую она не замечала раньше. Глаза – ореховые, глубокие, как рассветное озеро, – смотрели на неё грустно и растерянно, девичья наивность смешивалась с чистым страхом перемен.
За высокими окнами прятались первые лучи солнца – тот единственный день, в который даже стены Библиотеки начинали дышать по-особенному, подрагивая в преддверии чему-то новому. Внезапно в мутном стекле окна промелькнула тень ― крупная, стремительная, почти бесшумная, если не считать глухого хлопка крыльев. На миг ей показалось: за стеклом – ворон, огромный, чёрный как ночь на дне колодца.
Вообще-то в Библиотеке воронов почти не бывало. Местная магия не любила иноземцев – ни зверь сюда не залетит, ни нечисть не проскользнёт. Но про ворон ещё с детских книг шепчут: они приносят вести с той стороны, где заканчивается всё определённое. Посланники самой Смерти и её верные