– Был замок, крепкая семья

      И роду сотня лет.

      Но в нищете семья моя,

      И завтра замка – нет.

      Знавал я лучшие года,

      Иные времена.

      Когда друзей был полон дом,

      Вокруг стола – родня.

      Все рухнуло однажды, вдруг.

      Всему пришел конец.

      Мой старший сын попал в беду –

      А с ним и я, отец.

      Мальчишка ездил на турнир,

      А драться он здоров!

      И пени должен был платить

      За пролитую кровь.

      Я дом и землю – все в залог

      В одно аббатство дал.

      Когда не рассчитаюсь в срок –

      То кров родной пропал.

      Заем мне следует вернуть

      До завтрашнего дня.

      Аббат жесток, и долг есть долг,

      Он разорил меня.

      – А сколько должен и кому?

      Прошу тебя, не ври.

      – Четыре сотни фунтов ждут

      В аббатстве Сент-Мэри.

      – А что же делать станешь ты,

      Когда лишат земли?

      – Раз на земле нельзя стоять,

      Найдутся корабли.

      За море уплыву, туда,

      Где за Иерусалим

      С язычниками бой идет.

      За веру постоим.

      – А где же верные друзья,

      Которых ты кормил?

      – Пока богат, к тебе спешат.

      А бедный им не мил.

      – И нет совсем ни одного,

      Кто б поручиться смог?

      – Кто ж пожалеет бедняка?

      Один распятый Бог.

      – У Бога денег не возьмешь,

      Бог не затем нам дан.

      Не разжились знакомством с ним

      Ни Петр, ни Иоанн.

      Найди заступника еще,

      Или придет беда!

      – Нет, не сыскать. Лишь Божья Мать –

      Ей верен был всегда.

      – Клянусь, – воскликнул Робин Гуд, –

      Заступник твой хорош!

      И хоть всю Англию пройди –

      Надежней не найдешь!

      А ну-ка, Джон, иди в наш схрон,

      Поройся в сундуках,

      Добудь четыреста монет –

      И чтоб наверняка!

      – Я не пойму, – заметил Мач, –

      Берем или даем?

      – Мы исполняем свой обет,

      И много чести в том.

      Нехорошо, чтоб рыцарь был

      И беден, и убог,

      И чтоб злодей больших дорог

      Ему да не помог!

      Давай еще портки ему

      И плащ соорудим!

      Где видано, чтоб рыцарь был

      Оборванным таким?

      Малютка Джон сукно кромсал,

      Прикидывал на глаз,

      Длину по луку замерял,

      И фута три в запас.

      – Ну, знаешь, – Мач ему сказал, –

      Тут на штаны с лихвой.

      Таким прилежным скорнякам

      Работать с Сатаной!

      – Ты не жалей, ведь ты не поп, –

      Вмешался Вилл Скейтлок, –

      Сыщи-ка пару добрых шпор

      И пару к ним сапог.

      – Вот шпоры, сбруя и узда,

      Сукно, монеты, плащ;

      Но, Робин, надо бы коня –

      Везти поклажу вскачь.

      – Бери