Выходец из небогатой семьи, в начале 1840-х годов Гровер Кливленд получил место клерка в адвокатской конторе. Через несколько лет он сумел получить юридическое образование, работал адвокатом, после был назначен помощником прокурора, а в 1871 году– шерифом округа Эри, штат Нью-Йорк. В 1881 году Гровер Кливленд был избран мэром города Баффало.

      Господство республиканцев как по всей стране, так и в штате Нью-Йорк казалось незыблемым. Однако начало 1880-х годов ознаменовалось крупными коррупционными скандалами, затронувшими видных членов Республиканской партии. Это во многом и позволило Гроверу Кливленду, выдвиженцу демократов, одержать в 1882 году убедительную победу на выборах губернатора штата Нью-Йорк. А спустя два года Кливленд выиграл и президентские выборы, хотя его преимущество в масштабе страны было очень небольшим. После голосования в Коллегии выборщиков Гровер Кливленд был провозглашен 22-м Президентом США.

      Придя к власти, Кливленд руководствовался не интересами своей партии, а ставил во главу угла целесообразность и необходимость тех или иных шагов. Например, он не стал увольнять без разбору занимавших высокие посты республиканцев, чем, что неудивительно, вызвал недовольство верхушки Демократической партии. Несмотря на это, в 1888 году съезд Демократической партии снова выдвинул Кливленда в качестве кандидата в президенты. Выборы и на этот раз закончились с небольшим преимуществом Кливленда (0,7 % от принявших участие в голосовании), однако голоса избирателей распределились таким образом, что в Коллегии выборщиков республиканец Бенджамин Гаррисон набрал на 55 голосов больше действующего Президента.

      Уйдя в отставку, Гровер Кливленд вновь вернулся к адвокатской практике, позже весьма успешно занимался бизнесом. Он не планировал возвращаться в Белый дом. Однако не слишком удачная политика администрации Гаррисона