Воздух наполнился криками людей и звоном металла. У Новиковой пересохло во рту. Руки стали ходить ходуном, будто она держала не лист бумаги, а отбойный молоток. На глаза навернулись слезы, и она едва различала текст.

      Кое-как допев песню, Катя провела ладонью по глазам и посмотрела перед собой.

      Весь манеж был завален трупами. В центре стоял один израненный бородач, держа в руке сломанный и окровавленный меч.

      Зал взорвался аплодисментами.

      Глава 9. Заботливый муж

      – Я сегодня девять раз чихнула! – озабоченно сообщила Милава своему мужу, как только он вошел в обеденный зал.

      Чмокнув жену в щеку, Бажен сел за стол напротив нее:

      – Наверное, служанки плохо вытерли пыль. – Он окинул взглядом блюда, расставленные на столе. – Что у нас сегодня на ужин?

      Конечно, он и сам прекрасно видел содержимое тарелок: стейк из косули с ежевичным соусом, камбала запеченная, салат с морским гребешком, клубника со сметаной… Не дожидаясь ответа, Бажен взял бокал с красным вином, с наслаждением сделал пару глотков и ласково посмотрел на жену.

      Едва сдерживая раздражение, она проговорила:

      – Какая пыль?! Они три раза в день делают влажную уборку по всему замку! Ты не понимаешь, что проблема в иммунитете? Может быть, у меня простуда начинается! Или даже грипп!

      Он загадочно улыбнулся и, сделав паузу, торжественно провозгласил:

      – Скоро твой иммунитет станет намного крепче! Сегодня я сделал то, о чем ты просила.

      Милава недоуменно подняла брови:

      – Что именно?

      – Да все! – Он стал загибать пальцы. – Во-первых, построил еще одну крепость к западу от племени тыган. Во-вторых…

      Она его перебила:

      – Сколько раз повторять: надо говорить не «построил», а «восстановил». Никто не должен знать, что раньше в этих местах не было сражений!

      – Хорошо, восстановил. – Он подался вперед и, понизив голос, продолжил. – Во-вторых, доставил тебе новый фен и аккумулятор с той стороны.

      Она просияла:

      – Спасибо! Это заклинание «теплый ветер в окно» ужасно сложное и выполняется слишком долго. Застрелиться легче!

      – Напоминаю: «застрелиться» – значит убить себя из огнестрельного оружия. Никто не должен знать, что такое оружие кое-где существует!

      Милава невольно засмеялась:

      – Какой ты вредный!

      – Не вреднее,