Людей они заметили на шестой день пути. Откуда-то доносился мерный стук. Этот шум так не походил на природный, что сразу же возникло подозрение, что его издает человек.

      Подростки осторожно-осторожно прокрались поближе к источнику звука и разглядели нескольких горцев, разрубающих топорами и распиливающих ствол поваленного дерева.

      – Дрова запасают, – зачем-то вполголоса прокомментировал Данго Ферици.

      Фабория согласно кивнула, приложила палец к губам, а потом выразительно постучала им по лбу.

      Данго надулся.

      Они долго следили за лесорубами. Пока те, нагрузившись огромными вязанками, не ушли куда-то на север.

      Юноша и девушка попытались за ними проследить, но боялись приблизиться и через какое-то время потеряли горцев из виду.

      Но, проплутав по лесу еще несколько часов вышли к большой прогалине, на которой расположилось два десятка домишек.

      Понаблюдав из кустов за размеренной жизнью поселка, Данго и Фабория опять вернулись в лес. Отошли на приличное расстояние.

      – Что-то мне не очень хочется к ним выходить, – сумрачно проговорил Данго.

      – Мне тоже, – согласилась Фабория. – Но у нас совсем мало еды, всего на пару дней.

      – Но эти два дня у нас есть! – возразил Данго. – Мы еще поищем. Наверняка пираты где-то рядом!

      – Думаешь, пираты лучше горцев? – скептически спросила Фабория.

      – Не знаю, – нехотя признался Данго. – Нас и так и так могут убить, или превратить в рабов. Но наши шли к повстанцам. Если их не перехватили егеря…

      – Ладно, – благосклонно согласилась девушка. – Веди нас дальше, но если послезавтра никого не найдем, вернемся назад.