Мы с Алексой взяли такси (маршрут пролегал по прямой, не перекопанной дороге, как сказал Майк) до нашего пансиона, который оказался уютным местечком, расположенным в довольно крутом районе города. Это была улица со старинными особняками, первые этажи которых занимали салоны татуажа, бары и бутики молодежной моды. Среди них затесался даже магазин, торгующий исключительно презервативами.

      В гостинице были толстые ковры, жаркое отопление и молодая кореянка-администратор с флуоресцентными розовыми прядями в черных волосах и в джинсах с опасно заниженной талией.

      – I’m me[43], – представилась она. Очень по-азиатски, подумал я. Так каждый про себя может сказать.

      – Здравствуйте, вы, – сказал я.

      Она захихикала и намотала на палец розовую прядь.

      – Нет, это мое имя. М-И. Ми. Если вам что-нибудь нужно, просто спросите Ми.

      Я засмеялся, но тут же перехватил взгляд Алексы, в котором читался вопрос: «Почему ты всегда становишься идиотом в присутствии симпатичных девушек?»

      Ми показала нам нашу комнату, обставленную готической мебелью. Окно выходило на задний двор, уставленный припаркованными автомобилями и огромными мусорными баками, в которых обычно прячут трупы, если верить американскому кинематографу.

      – Да, вид не очень, зато здесь гораздо тише, чем в номерах с видом на улицу, – сказала Ми. – По ночам там просто сумасшествие.

      Это устраивало меня гораздо больше, чем сумасшествие внутри, как это уже было в Бронксе.

      – Вы не знаете, где можно организовать вечеринку с чаепитием? – неожиданно для себя спросил я.

      – Что-что?

      Я объяснил ей проблему и оставил свой телефон, на всякий случай.

      – Если придут в голову какие-нибудь идеи, просто позвони мне, Ми, – сказал я, и мы снова посмеялись над игрой слов.

      – Ты дал ей свой телефон, – сказала Алекса, когда Ми ушла, унося в кармашке своих крохотных джинсов щедрые чаевые.

      – Да.

      – Ты даешь его всем девушкам, которые тебе улыбаются? – Меня обжег ледяной взгляд.

      – Нет. Алекса, пойми, я в полном дерьме. В чужом городе, где надо организовать чаепитие и абсолютно никакой поддержки – даже от твоего друга Майка, который, кстати, должен помогать мне. Так что да, я дал ей свой телефон.

      – Совсем не обязательно впадать в агрессию.

      – Извини, ты права. Это не твоя вина.

      Мы оба помолчали какое-то время, дожидаясь, пока улягутся негативные эмоции.

      – Я уверена, что, если ты еще раз попросишь Майка, он не откажет тебе в помощи, – сказала Алекса.

      – Если ты его попросишь. Ты это имеешь в виду? Он и лепреконов