– Отец! – крикнул Пелла. – Там солдаты. Из патриаршей гвардии.

      – А мы-то думали, уж этот день в нашем распоряжении, – вздохнула Анна.

      Пелла испуганно взвизгнул, и Хект бросился к дверям с кухонным ножом в руке.

      Футах в шести от застывшего на пороге Пеллы стояла Герис. Мальчик побледнел от испуга, а Герис успокаивающе подняла руки.

      – Отец, она появилась из ниоткуда! Я смотрел на солдат, обернулся – а она тут. Но я же стоял в дверях, как она вошла?

      – У меня пока не слишком хорошо получается, – призналась Герис. – Хотела появиться в том крытом проходе между домами напротив, но помешало воспоминание об этой комнате.

      За спиной у Хекта, разинув рты от изумления, столпились Анна и девочки. Анна с подозрением взглянула на него: было очевидно, что он догадался, каким именно образом Герис попала в дом.

      – Ты появилась здесь намеренно? – спросил Хект.

      – Дедушка хотел тебе передать, что это действительно солдаты из патриаршей гвардии.

      Хект и не сомневался. Пока. Но засомневался бы, увидев незнакомые лица.

      – Что-то стряслось?

      – У Бонифация дела совсем скверно. Хочет тебя видеть.

      Видимо, Делари рассказал об этом Кловен Фебруарен.

      – Понимаю.

      – А еще мне велено передать, что всем вам сегодня вечером нужно приехать к нам в особняк. – Герис посмотрела Хекту прямо в глаза. – Пайпер, это очень важно.

      – Желание старика для меня закон.

      – И другого старика тоже.

      Солдаты из патриаршей гвардии добрались до дома Анны и выстроились у крыльца. К дверям подошел десятник, в руке он держал кошель с посланием.

      – Отец, – позвал Пелла.

      Написанное нетвердой рукой письмо было коротким. Главнокомандующему надлежало воздать последние почести патриарху Бонифацию VII.

      – На этот раз, мой господин, дело дрянь, – сообщил десятник. – Долго не протянет. Так все говорят. Перед смертью хочет вас увидеть.

      – Понимаю, – сказал Хект, хотя не понимал ничего. – Анна, возможно, тебе с детьми лучше прямо сейчас отправиться к Делари.

      Особняк, конечно, не крепость, но там будет безопаснее, если после смерти Бонифация начнутся беспорядки. Пайпер решил немедленно отправить туда и своих людей.

      Он хотел спросить Герис, можно ли Анне с детьми поехать прямо сейчас…

      – Просто повернулась и исчезла, – сказала, вытаращив от изумления глаза, Вэли. – Как она это сделала?

      – Что это было? – спросила Анна. – Ладно, не важно. Понимаю, надо ехать. Будем надеяться, в наше отсутствие дом не обнесут.

      – Не волнуйся, за домом присмотрят. И я пошлю кого-нибудь из своих. Десятник, я только оденусь подобающим образом, и сразу отправимся.