Эти мысли сбивают с толку, потому что предполагают наличие проблемы в вашем внутреннем мире. Если им верить, то вы настолько ущербны (подавлены, не уверены в себе, нерешительны, бестолковы и т. д.), что никогда не сможете разобраться со своими проблемами и жить счастливо.

      Подобные мысли очень коварны, и часто люди мучительно возвращаются к ним снова и снова, страдают из-за них, ненавидят себя и не могут думать ни о чем другом. Поэтому, если вы тоже сражаетесь с такими мыслями, спросите у себя, насколько часто они вас посещают.

      Например, если моя собака начинает хромать или в машине загорается какая-то сигнальная лампочка, я начинаю постоянно думать об этих проблемах. Не бывает такого, чтобы временами я считал хромоту собаки или лампочку в машине мелочью. Я понимаю, что в обоих случаях существует серьезная проблема, требующая решения, и беспокоюсь. Это состояние не проходит до тех пор, пока проблема не решается или не исчезает.

      Вместе с тем порой у меня появляется гнетущая мысль о том, что я никогда не закончу свою книгу. Это меня удручает и вгоняет в уныние. Гнетущая мысль не отпускает меня какое-то время, а потом на смену ей приходит другая. По какой-то причине – услышал похвалу в свой адрес, посмотрел кинокомедию, душевно пообщался с приятелем – мое отношение к своим самокритичным мыслям вдруг меняется. Мои писательские способности не изменились, черновик книги тоже остался прежним. Тем не менее мои внутренние ощущения стали другими. Иными словами, мои мысли о своих писательских способностях переменчивы и непостоянны.

      Мои мысли о хромой собаке или сигнальной лампочке в машине не меняются со временем и исчезают только вместе с проблемой.

      Если вас часто посещают мысли, подобные описанным выше, – выражающие отчаяние, беспомощность, неуверенность в себе, – задайте себе следующие вопросы: «Насколько постоянна эта мысль? Оставалась ли она неизменной последние семь дней – или семь недель? Или иногда она меняется, у меня появляется оптимистичный настрой и эта мысль кажется преувеличенной? Может быть, она бывает то более положительной, то более отрицательной, как эмоции?»