.
Читать онлайн книгу.
от времени, был обнесен тесовым забором, тоже темным, в мелких, словно старческие морщины, трещинках.
«Как в Азии от мира отгораживаются», – с неприязнью подумала Мария. Она, с детства привыкшая жить открыто, не скрывая от людей свои радости и горести, не могла понять, отчего многие люди стараются упрятать себя в непроницаемую скорлупу. В Средней Азии ее пытались убедить, что за высокими глинобитными дувалами мужья прячут своих жен от соблазнов, а для чего заборы здесь? Чтобы укрыть свое богатство? Или спрятать нищету?
«Коллективно станут работать, разгородятся. Начали же в Узбекистане рушить дувалы», – рассуждала она, рассматривая другие дома с глухими заборами, и не заметила, как вышли они на большую площадь с островерхим домом в центре. Он отличался ото всех и своей величиной и тем, что стоял весь на виду. Забор же невысокий, плотный, обитый по верху колючей проволокой, примыкал к дому лишь с одной стороны. Возле крыльца этого дома толпились мужчины и женщины. Явно о чем-то спорили, яростно жестикулируя.
– Вон и магазин. Легко так нашли, – удовлетворенно проговорила Мария и повернула к центру площади.
Высокий мужчина в клеенчатой штормовке, стоявший в центре толпы, первым увидел Марию с детьми, что-то сказал своим землякам, и те сразу же примолкли, повернувшись в их сторону, с любопытством принялись разглядывать ее и ребят. Когда Мария подошла ближе, все приветливо заулыбались, пропуская их в магазин. Мария поздоровалась со всеми, они ответно закивали, а мужчина в штормовке снял кепку, тоже клеенчатую, и сказал по-русски, правда, с сильным акцентом:
– Мы рады приветствовать дорогую гостью. Надеемся, что станем друзьями.
– Непременно, – ответила Мария и протянула руку мужчине. – Будем знакомы. Мария Барканова.
– Залгалис Гунар. Латышский красный стрелок. Член правления нашего кооператива, – пожимая руку Марии, представился Гунар.
Рукопожатие получилось чересчур крепким и, поняв это, он добавил извинительно:
– Саблю держала рука. Карабин. Теперь вот – весла. Отвыкла быть нежной.
– Рука мужчины – крепкая рука, – поддержала его Мария.
Рыбаку понравился ответ молодой женщины, и он тут же спросил:
– Вы не были в латышском доме?
– Не приходилось.
– Я приглашаю вас к себе. Моя Паула – добрая женщина. Вы подружитесь.
– Принимаю предложение. Только сделаю покупки.
Через четверть часа, нагруженные кульками и свертками, они пошагали через площадь к дому Залгалисов, к тому самому, который так неожиданно появился среди деревьев и удивил Марию подслеповатыми окнами и высоким забором. Не меньше удивилась она, войдя через узкую калитку во двор, застроенный множеством сараюшек. А Витя воскликнул:
– Кладовок много как!
– Рыбаку без них нельзя, – пояснил Гунар. – Негде будет хранить снасти, весла, вялить и коптить рыбу. Дрова на зиму тоже лучше хранить под крышей. А та вон постройка, побольше всех, – летнее владение Паулы.
– Чтобы летом не топить в доме и не мучится от жары, в Азии