Карибский брак. Элис Хоффман
Читать онлайн книгу.
на блюдо и стала пить из чашки горячий чай с бальзамином. Местные жители считали, что в жару надо есть и пить горячее. Оно согревает изнутри, и после этого воздух кажется прохладнее. Я встречала раньше служанку на рынке. Ее звали Розалия, она была афроамериканкой и всегда жила в семье Пети. Говорила она на том же креольско-французском наречии, что и все мы. Когда Розалия отвернулась от плиты и увидела меня, она отступила на шаг. У девочки, сидевшей на ее руках, были золотистые волосы и темно-синие, почти фиолетовые глаза. Малышка помахала мне своими маленькими ручками. Возможно, это был еще один знак.
– Можно мне ее подержать? – спросила я.
Розалия крепко прижала ребенка к груди.
– А что, если вы злой дух? – произнесла она неуверенно.
– Я не дух, я дочь Мозеса Помье. Вы ведь знаете Адель. Она работает у нас.
Она боялась, что мое присутствие в их доме небезопасно.
– А что, если вы пришли, чтобы украсть ее?
– Нет. Меня пригласил месье Пети.
– Он не приглашал вас держать ребенка. Вы сами видите, что хозяина здесь нет. А я есть, и это мое решение.
Я поняла, что, дав обет хозяйке, служанка боится, что ее будет преследовать призрак, если она нарушит слово. Мне надо было завоевать доверие обеих – как служанки, так и призрака. Я посмотрела на плиту. На ней стояла массивная чугунная кастрюля, издававшая хорошо знакомый мне запах.
– Куриный суп с карри. Мой любимый. Не дадите рецепт?
– Посторонним я рецептов не даю.
Мы вообще-то к этому времени уже разговаривали как знакомые.
– И не такая уж я посторонняя. – Я взяла лежавшую на столе деревянную ложку. – Можно попробовать?
Розалия пожала плечами, так что я проглотила ложку супа.
– У меня никогда такой вкусный не получается. – Суп действительно был очень хорош. Но мой комплимент пропал впустую, Розалия держалась по-прежнему настороженно. Я решила сказать ей правду: – Месье Пети предложил мне выйти за него замуж.
– Да, я слышала об этом, – кивнула она. – Правда, лично мне он об этом не рассказывал.
– Вот думаю согласиться.
– Потому что вы его любите?
Мы смотрели друг другу в глаза. Было ясно, что эту женщину не обманешь.
– Нет, из-за других обстоятельств.
– Ну, он-то вас любить не будет, – информировала меня Розалия. Ей еще не было тридцати, и она не любила околичностей. – Не рассчитывайте на это. Этого не произойдет. Он уже любил женщину.
– Вот и хорошо, – ответила я. Любовь в то время меня не очень-то интересовала. Я даже не верила в нее, поскольку со мной никогда этого не случалось.
Розалия заметила, что я разглядываю Ханну. Она была очаровательной, хорошенькой девчушкой, как колокольчик среди зелени.
– Какая замечательная малышка! – сказала я.
Розалия обхватила ребенка покрепче.
– А что, если вы испортите ее?
– Не испорчу. Вы мне не позволите.
Розалия бросила на меня