В северном далёком царстве

      Жил да был один моряк;

      В этом славном государстве

      Приютился наш добряк.

      Был он человек не знатный,

      Грузы за море возил;

      Он баркас имел опрятный,

      С ним он в море выходил.

      И хозяйственной женой

      Наделён он был судьбой.

      Семеро у них детей —

      Рослых, крепких сыновей;

      Мореходы все братишки,

      Кроме младшего сынишки.

      Младшего Иваном звали

      И пинками угощали.

      Стал отец в годах преклонных,

      В море редко выплывать;

      Сыновей неугомонных

      К взрослой жизни приучать.

      В море сыновья ходили

      И отца тут превзошли,

      Многим людям угодили,

      Торг богатый завели.

      А Иван по суше ходит,

      Книжки разные находит,

      Наискось их все читает,

      В них особо не вникает.

      Наконец, нашел работу,

      Давнюю свою охоту —

      Стал скамейки он строгать

      И соседям помогать.

      Правил царь в том государстве

      И народ его любил;

      Был искусен в интриганстве,

      Но соседей редко злил.

      Царство это процветало,

      Хлеба вдоволь было в нём;

      Общество беды не знало,

      И культуры был подъём.

      У царя нет ни сыночка,

      Лишь одна лихая дочка;

      Пусть и хороша собою,

      Но с дурною головою —

      Приключенья обожала,

      В море часто уплывала!

      И жених нашёлся ей —

      Старший брат тех сыновей.

      Свадьбу пышную сыграли,

      Рад отец семейства наш;

      Царь с царицей угощали,

      Сто гостей пьют сотню чаш!

      И царевне захотелось

      С мужем за море уплыть!

      Ей на месте не сиделось,

      Стала тут царя просить.

      Царь серьёзно огорчился

      И почти что рассердился,

      Но дочурке запрещать —

      Горе в старости узнать!

      Царь царевну отпустил,

      Но с царицей всё ж решил —

      К молодым приставить флот,

      Чтобы не было хлопот.

      А супруги молодые

      Уж друзей, подруг зовут;

      Эти люди удалые

      К морю всех скорей ведут!

      Бригантину снарядили —

      Славный вид у корабля,

      И на борт скорей ступили,

      Капитан уж у руля!

      Молодые отплывают,

      Братья брата провожают.

      Чисто небо, ясен день,

      Шутки, смех – да сгинет лень!

      Дудки весело играют,

      Люди в городе гуляют;

      Вечер медленно подкрался,

      А народ всё улыбался.

      Пятый день уж на исходе,

      Смута в городе растёт —

      Бригантина не приходит,

      Где она, куда идёт?

      Наконец, эскорт военный

      Спешно к городу подплыл,

      Офицер – моряк степенный —

      Весть ужасную открыл:

      «Небывальщина морская

      Или магия какая!

      Змей крылатый появился,

      К бригантине устремился».

      Адмирал стрелять не стал —

      В бриг иначе бы попал.

      Побыстрее он поплыл,

      Но момент упущен был.

      К кораблю змей подлетает,

      Лапами