Новые приключения Маугли. Игорь Фарбаржевич
Читать онлайн книгу.
со счастливой улыбкой: – Ведь ты моя единственная опора…
Мессуа зачерпнула чашкой молоко из глиняного чана, стоящего под тучным коровьим выменем, и протянула её сыну.
– Выпей! Это полезное молоко – свящённой коровы!.. От него мужчины становятся сильнее.
– Что же в ней такого священного? – удивился Маугли, беря полную чашку. – Обычная корова. Вдобавок, жирная и неповоротливая. И, наверняка, глупа. Смотрите, как важно она вертит головой и громко мычит!
Мать ахнула:
– Что ты, что ты! В Индии все коровы священны! Слышал бы тебя брахман!..
А Маугли подумал, попивая молоко:
«Попадись она на Тропе Багиры, – от ее «священного» вида осталось бы одни рожки да ножки».
– Я всё сделаю, матушка, – сказал вслух Маугли, ставя пустую чашку на землю. – Перестелю крышу, нанесу воду и починю ограду…
Он подошёл к деревянному чану с водой, которая пахла ночным дождём, и окунул в него голову, чтобы умыться.
Да, скоро он тоже женится. Ему уже семнадцать лет. Жена родит детёнышей, похожих на него, а уж он сумеет их вырастить ловкими и смелыми, как детёныши Джунглей.
Когда Маугли вытащил голову из воды, Мессуа что-то продолжала говорить вслух:
– … он интересовался, когда свадьба, – сказала женщина.
– Кто интересовался? – не понял Маугли.
– Новый брахман… Приятный человек, только хромает на одну ногу.
– Что же вы ему сказали?
– Я сказала: когда соберём деньги для выкупа и для подарков невесте.
– О подарках не волнуйтесь, – сказал Маугли. – Подарки будут богатыми.
Мессуа тяжёло вздохнула:
– Где же мы возьмем столько рупий, сынок?.. Твой отец после смерти оставил одни лишь долги.
– Долги я тоже выплачу, матушка! – Маугли обнял её за узкие плечи. – На всё хватит! И на свадьбу, и на подарки невесте! Не переживайте! Вечером я всё добуду.
– Откуда? – встревожилась вдруг Мессуа. – Не хватает ещё, чтобы мой сын занялся грабежом на дороге.
– Не займусь! – весело рассмеялся Маугли. – Ни грабежом, ни воровством, ни мошенничеством.
Всё утро он работал по дому – нанёс воду из колодца, перестелил листьями ореховой пальмы новый навес над верандой, что тянулась вдоль стены дома, бамбуковыми стеблями укрепил ограду.
А в полдень, отобедав рисовой похлебкой, Маугли надел новые дхоти – мужскую набедренную повязку – и отправился в Джунгли.
Дом, в котором они жили вдвоём с матерью, стоял на самом краю новой деревни. Их дом один остался цел, после того, как старую деревню вытоптали дикие слоны. А новую – из трёх десятков хижин – построили совсем недавно.
Выйдя из деревни, Маугли очутился на лугу, за которым простирались его Джунгли.
Стоял сухой жаркий май. Сильно припекало солнце. За деревенской околицей рос старый баньян, с виду напоминающий целую рощу, в ветвях которого, как утверждали деревенские старики, жили вперемешку разные Духи – и добрые, и злые.
«Нужно