«Мой дядя самых честных правил,

      Когда не в шутку занемог,

      Он уважать себя заставил

      И лучше выдумать не мог.

      Его пример другим наука;

      Но, боже мой, какая скука

      С больным сидеть и день и ночь,

      Не отходя ни шагу прочь!

      Какое низкое коварство

      Полуживого забавлять,

      Ему подушки поправлять,

      Печально подносить лекарство,

      Вздыхать и думать про себя:

      Когда же чёрт возьмёт тебя!»

      Так думал молодой повеса,

      Летя в пыли на почтовых,

      Всевышней волею Зевеса

      Наследник всех своих родных.

      Друзья Людмилы и Руслана!

      С героем моего романа

      Без предисловий, сей же час

      Позвольте познакомить вас:

      Онегин, добрый мой приятель,

      Родился на брегах Невы,

      Где, может быть, родились вы

      Или блистали, мой читатель;

      Там некогда гулял и я:

      Но вреден север для меня[1].

      Служив отлично-благородно,

      Долгами жил его отец,

      Давал три бала ежегодно

      И промотался наконец.

      Судьба Евгения хранила:

      Сперва Madame за ним ходила,

      Потом Monsieur её сменил.

      Ребёнок был резов, но мил.

      Monsieur l’Abbé, француз убогой,

      Чтоб не измучилось дитя,

      Учил его всему шутя,

      Не докучал моралью строгой,

      Слегка за шалости бранил

      И в Летний сад гулять водил.

      Когда же юности мятежной

      Пришла Евгению пора,

      Пора надежд и грусти нежной,

      Monsieur прогнали со двора.

      Вот мой Онегин на свободе;

      Острижен по последней моде;

      Как dandy[2] лондонский одет —

      И наконец увидел свет.

      Он по-французски совершенно

      Мог изъясняться и писал;

      Легко мазурку танцевал

      И кланялся непринуждённо;

      Чего ж вам больше? Свет решил,

      Что он умен и очень мил.

      Мы все учились понемногу

      Чему-нибудь и как-нибудь,

      Так воспитаньем, слава богу,

      У нас немудрено блеснуть.

      Онегин был, по мненью многих

      (Судей решительных и строгих),

      Учёный малый, но педант,

      Имел он счастливый талант

      Без принужденья в разговоре

      Коснуться до всего слегка,

      С учёным видом знатока

      Хранить молчанье в важном споре

      И возбуждать улыбку дам

      Огнём нежданных эпиграмм.

      Латынь из моды вышла ныне:

      Так, если правду вам сказать,

      Он знал довольно по-латыни,

      Чтоб эпиграфы разбирать,

      Потолковать об Ювенале,

      В конце письма поставить vale[2],

      Да помнил, хоть не без греха,

      Из Энеиды два стиха.

      Он рыться не имел охоты

      В хронологической пыли

      Бытописания земли;

      Но дней минувших анекдоты

      От Ромула до наших дней

      Хранил он в памяти своей.

      Высокой страсти не имея

      Для звуков жизни не щадить,

      Не мог он ямба от хорея,

      Как мы ни бились, отличить.

      Бранил Гомера, Феокрита;

      Зато читал Адама Смита

      И был глубокий эконом,

      То