Хотите ль у меня остановиться?

      Тогда уж услужить вам разрешите.

      Мне по сердцу. А, этого я помню.

      Играл он как-то фермерова сына,

      Ухаживал вовсю он за дворянкой;

      Забыл, как звали вас, но, право, роль

      Естественно была проведена.

      Вы вспомнили, наверное, о Сото?

      Да, да. Ты был там прямо превосходен.

      Вы вовремя ко мне как раз пришли,

      Тем более что я придумал шутку,

      Где пригодится ваше ремесло.

      Вам предстоит играть пред неким лордом,

      Но выдержать сумеете ли вы,

      Увидя, как вести себя он будет?

      Он не был никогда на представленье.

      Боюсь я, не удержитесь от смеха,

      И он обидится. Предупреждаю:

      Улыбку он сочтет за оскорбленье.

      Не бойтесь, сударь. Выдержать сумеем,

      Будь этот лорд чудак из чудаков.

      Сейчас же проводить их до буфетной

      И как возможно лучше угостить,

      Чтобы ни в чем не знали недостатка.

      Сходите за пажом Барталомью,

      Его вы в платье женское оденьте

      И в спальню к пьянице тому ведите.

      Сударыней зовите, все по чести.

      Скажи ему, коль хочет угодить мне,

      Пускай с достоинством себя ведет,

      Как видел он у благородных леди,

      Когда те объясняются с мужьями.

      Пускай он так ведет себя и с пьяным,

      Смиренно на словах и в обращенье;

      Пусть скажет: «Что угодно приказать,

      Чтоб я, послушная жена, могла

      Исполнить долг свой, доказать любовь?»

      Тут, нежно обнимая и целуя,

      Пусть склонит голову ему на грудь

      И радостные слезы льет о том,

      Что муж освободился от недуга,

      Которым уж семь лет был одержим,

      Несчастным бедняком себя считая.

      А если, свойства женского лишенный,

      Не сможет мальчик плакать на заказ,

      Поправить дело луковица может:

      В платок ее припрятать незаметно –

      И поневоле станешь мокроглазым.

      Исполни поскорей как только можешь,

      Потом дальнейшие дам указанья.

      Уверен, мальчику легко удастся

      Походку, голос женский передать.

      Послушать бы, как будет звать супругом,

      Как слуги со смеху давиться будут,

      Прислуживая мужику простому.

      Наставлю их. Присутствие мое

      Умерит черезмерность их проказ,

      А то хватить ведь могут через край.

      Ради бога, кружку легкого пива!

      Угодно ль вашей милости? Вот херес.

      Угодно