Заветное место. Кэрол Мэттьюс
Читать онлайн книгу.
задняя дверь, и на пороге появилась пожилая дама с короткими седыми волосами. Крепкое телосложение, практичная одежда, совершенно между собой не сочетающаяся – даже на мой неопытный взгляд. Синий свитер с поддетой под него клетчатой рубашкой и бесформенные коричневые штаны. Похоже, дама была не в духе: уголки рта сердито опущены вниз, – и она протопала ногами по коврику, словно подчеркивая, что кроме нее ноги здесь не вытирает никто. Она сняла ботинки и аккуратно поставила их возле двери.
– Привет, Джой, – поприветствовала ее Кристалл, – заходи и познакомься с нашим новым жильцом.
Посмотрев на меня, она слегка отстранилась.
– Не знала, что у нас ожидается пополнение.
Похоже, она была недовольна и этим.
– Все выяснилось только несколько часов назад.
– Что сказал Его превосходительство? – Джой указала взглядом наверх.
– Доволен, – заверила Кристалл. – Рад, что может помочь кому-то в беде.
Я вытерла руки и протянула ей ладонь:
– Рада знакомству.
– Мои руки все перепачканы, – проворчала она. Но когда она наконец-то достала руку, та вовсе не была грязной.
– Аиша Рашид, – продолжила Кристалл, – и ее милая дочь Сабина. Познакомьтесь с Джой Эштон.
Джой бросила на нас неодобрительный взгляд.
– Надеюсь, девочка не шумная, – кивком указала она на Сабину.
– Нет, – спокойно ответила я. – Не шумная.
Что-что, но уж точно не шумная.
– Хорошо. Это тихий дом.
– Джой, не будь такой убийственно узколобой, – со смешком прокомментировала Кристалл. – Появление ребенка пойдет на пользу этому дому. Немного нас оживит. Нам всем не помешает немного радости. Правда, Аиша?
Я кивнула.
– Сколько тебе лет? – спросила Джой у Сабины. Дочка смотрела на незнакомую даму, не мигая, но не проронила ни звука. – В чем дело? Язык проглотила?
– Моя дочь не немая, – объяснила я. – Но с некоторых пор не разговаривает. Она не хотела показаться грубой, поверьте.
– Ох. – Джой поджала губы.
– Сабине восемь лет.
– Очень маленькая для своего возраста.
– Да, – кивнула я. А еще она слишком много повидала для своего возраста.
– Поужинаешь с нами, Джой? – Кристалл продемонстрировала нож. – Аиша готовит наси горенг.
– Что это такое, если говорить на нормальном языке?
– Рис, овощи и приправы.
Джой отрицательно покачала головой:
– Не люблю иностранную еду. Это не для меня.
– Если хотите чего-нибудь попроще, могу сделать омлет, – предложила я.
– Большое спасибо, с омлетом я и сама справлюсь, – огрызнулась Джой. – Возможно, я стара, но не беспомощна.
– Успокойся, Джой, – одернула ее Кристалл, – Аиша просто проявляет вежливость. Бога ради, она же только приехала! Прекрати ее пугать, она даже не успела сесть за стол!
– Хм! – Джой, громко топая, удалилась из кухни.
– Не обращай внимания, – утешила