Что слышу я? Чему мне верить? Боже правый!

      Верь, брат мой! Я злодей, бесстыдный и лукавый,

      Виновник всяких зол, источник всяких бед.

      Такого грешника еще не видел свет.

      С мерзейшим из существ не смею стать я рядом,

      Вся жизнь моя полна позором, грязью, смрадом,

      В ней скопище грехов и свалка нечистот,

      И Небо поделом мне казнь такую шлет.

      Пускай припишут мне любое злодеянье –

      Смирюсь, не проронив ни слова в оправданье.

      Так верьте же всему! Услышав и узрев

      Все низости мои, обрушьте ярый гнев,

      Гоните прочь меня. Какие бы удары

      От вас ни претерпел – я стою большей кары.

      Как повернулся твой бессовестный язык

      Над праведником так глумиться? Клеветник!

      Что? Этот лицемер кривляется бесстыдно,

      А вы его…

                 Молчи, проклятая ехидна!

      О, пусть он говорит, и верьте вы ему!

      Я поношения безропотно приму.

      Сурово рассудив и нелицеприятно,

      Вдруг вы позорные на мне найдете пятна?

      Доверие ко мне внушают, милый брат,

      Мое открытое лицо, правдивый взгляд,

      Но, может статься, вас обманывает внешность,

      И в сердце у меня порок, а не безгрешность?

      И, добронравием прославясь меж людей,

      На деле, может быть, первейший я злодей?

      Итак, мой милый сын, вот весь я перед вами,

      Клеймите же меня поносными словами:

      Я изверг, лицемер, клятвопреступник, тать,

      Убийца, блудодей, – не стану отрицать.

      Колени преклонив, стерплю я поруганье

      Как по грехам моим от Неба воздаянье.

      Мой драгоценный брат!

                       Ну, бессердечный лжец,

      Ты не раскаялся?

                    Да разве вы, отец,

      Не видите…

                   Молчать!

                         О брат мой, поднимитесь!

      Мерзавец!

                  Я…

                       Молчи!

                      Клянусь, вы убедитесь…

      Замолкнуть велено тебе, клеветнику.

      Еще лишь звук – и я сверну тебе башку!

      Брат! Ради Господа, себя возьмите в руки.

      Я сам с готовностью отдам себя на муки,

      Чтоб волос не упал с заблудшей головы.

      Ну!