Чу, бубенцы говорят!

      Поезд вернулся назад,

      Выди навстречу проворно –

      Пава-невеста, соколик-жених! –

      Сыпь на них хлебные зерна,

      Хмелем осыпь молодых!..[8]

      Стадо у лесу у темного бродит,

      Лыки в лесу пастушонко дерет,

      Из лесу серый волчище выходит.

      Чью он овцу унесет?

      Черная туча, густая-густая,

      Прямо над нашей деревней висит,

      Прыснет из тучи стрела громовая,

      В чей она дом сноровит?

      Вести недобрые ходят в народе,

      Парням недолго гулять на свободе,

      Скоро – рекрутский набор!

      Наш-то молодчик в семье одиночка,

      Всех у нас деток Гришуха да дочка.

      Да голова у нас вор –

      Скажет: мирской приговор!

      Сгибнет ни за что ни про что детина,

      Встань, заступись за родимого сына!

      Нет, не заступишься ты!..

      Белые руки твои опустились,

      Ясные очи навеки закрылись…

      Горькие мы сироты!..

      Я ль не молила Царицу Небесную?

      Я ли ленива была?

      Ночью одна по икону чудесную

      Я не сробела – пошла,

      Ветер шумит, наметает сугробы.

      Месяца нет – хоть бы луч!

      На небо глянешь – какие-то гробы,

      Цепи да гири выходят из туч…

      Я ли о нем не старалась?

      Я ли жалела чего?

      Я ему молвить боялась,

      Как я любила его!

      Звездочки будут у ночи,

      Будет ли нам-то светлей?..

      Заяц спрыгнул из-под кочи,

      Заинька, стой! не посмей

      Перебежать мне дорогу!

      В лес укатил, слава богу…

      К полночи стало страшней, –

      Слышу, нечистая сила

      Залотошила, завыла,

      Заголосила в лесу.

      Что мне до силы нечистой?

      Чур меня! Деве Пречистой

      Я приношенье несу!

      Слышу я конское ржанье,

      Слышу волков завыванье,

      Слышу погоню за мной, –

      Зверь на меня не кидайся!

      Лих человек не касайся,

      Дорог наш грош трудовой!

      Лето он жил работаючи,

      Зиму не видел детей,

      Ночи о нем помышляючи,

      Я не смыкала очей.

      Едет он, зябнет… а я-то, печальная,

      Из волокнистого льну,

      Словно дорога его чужедальная,

      Долгую нитку тяну.

      Веретено мое прыгает, вертится,

      В пол ударяется.

      Проклушка пеш идет, в рытвине крестится,

      К возу на горочке сам припрягается.

      Лето за летом, зима за зимой,

      Этак-то мы раздобылись казной!

      Милостив буди к крестьянину бедному,

      Господи! всё отдаем,

      Что по копейке, по грошику медному

      Мы сколотили трудом!..

      Вся ты, тропина лесная!

      Кончился лес.

      К