Скелеты в стене

      Любая уважающая себя стройка века рано или поздно просто обязана получить статус «на костях». С Великой Китайской стеной байка зашла еще дальше: оказывается, останки умерших от голода и физического истощения строителей не просто покоятся у ее подножия – одни замурованы в стену, а перемолотые кости других для прочности добавлялись в раствор, поэтому кирпичи серо-белого цвета. Никто, правда, не вспоминает, что человеческий скелет и в собранном состоянии не самая надежная конструкция, поэтому и в уникальных клеящих свойствах костной муки приходится сомневаться.

      Кроме этого утверждают, что субстанция, которую использовали для крепления камней, была замешана на человеческих костях.

      Ну, да. Из костей и костной муки добывают натуральный желатин, который используется в кулинарии при приготовлении различных желе и желеобразных продуктов (например, холодца). Так, что возможно… Нет! Невозможно! Для того, чтобы желатин застыл – необходим холод – это знают все хозяйки, которые когда-либо готовили холодец. А вот при повышении температуры любое желе тает, и конструкция на его основе непременно «поплывет».

      Возможно, этот миф появился из метафоры, ведь Великую Китайскую стену называют еще огромным кладбищем, из-за того, что большое количество людей погибло вовремя ее строительства.

      На самом деле скрепляли кирпичи обычной негашеной известью и клейким рисом, чем объясняется необычный цвет, а умерших строителей – которых, конечно, было немало – хоронили неподалеку или закапывали прямо под Стеной. (41)

      Кстати, по поводу умерших строителей.

      Существовал определенный обычай захоронения погибших на строительстве людей. Учитывая высокую смертность и частое отсутствие возможности похорон по общепринятому обычаю, родственники многих умерших на строительстве переживали, что души навсегда застрянут в этом огромном запутанном сооружении. Чтобы указать душам дорогу, по Стене водили петуха на бечевке, проводя, таким образом, старинный обряд очищения. Крики петуха должны были держать дух умершего бодрствующем состоянии. Так продолжалось до тех пор, пока процессия с гробом не удалится от Стены. Можно уверенно говорить, что в периоды, когда Стена строилась, петухи были там частыми гостями.

      Ходили легенды, что, если обряд не завершить, или завершить с нарушениями, тогда дух навечно останется здесь и будет бродить вдоль Стены. (41)