– А ты всегда в тени загораешь или так от людей прячешься? – вопрос задан серьезно, без тени ехидства.

      – А мое любимое место тебе Светка сдала? – отвечаю вопросом на вопрос.

      – Да нет, это Балу переживает, что он тебе новый спортзал наобещал, а вышло черте что, – положив на песок рубашку, Алекс растянулся рядом, как бы приглашая к откровенному неторопливому разговору.

      Пес, почти беззвучно, оскалил зубы, только в груди у него сильнее заклокотало. Я, успокаивая, положила ему руку на холку, хотя, эту боевую машину смерти мне и на строгом ошейнике не удержать. А Алекс, как бы, и не заметил того, что пес пришел в полную боевую готовность и находится в одном мгновении от броска. Смотрит на меня внимательно, глаза серые, светлые слишком, будто на солнце выгорели. А на висках седина.

      – А, впрочем, предложения пострелять никто не отменял. Я даже готов предложить новое пари – на ящик коньяка, и на твоих условиях, – предлагает, судя по всему, совершенно серьезно.

      – Ты кто – Крез? – не удержалась я от ехидного замечания.

      – Да нет, просто, друзей много, – словно это что-то объясняет!

      – Или просто так заходи. Дорожки у нас нет, но оборудование новое и тир приличный, да, и спарринг партнера смогу подкинуть, если акробатический рок-н-ролл интересует, – говорит Алекс, уже, вновь, вставая на ноги. – Балу, кажется, часам к пяти за тобой зайти собирался. А сколько ты, в среднем, выбиваешь?

      Его интерес кажется искренним.

      – 98 из 100, после двух пристрелочных, – это, и действительно, так, Светка должна была сообщить.

      – Ну, так я, все же, надеюсь на скорую встречу – бросает он, уходя. – А пес у тебя хорошо воспитан!

      Любопытство сгубило кошку. Ару пришлось дать поплавать, прежде чем удалось утащить его с пляжа. Кому же хочется тащиться в гору в такую жару? Так и шел, всю дорогу, позади меня, на полный поводок, всячески выказывая свое неудовольствие.