Судьба улыбнулась ему еще раз, внезапно скончалась старая княгиня, которая могла бы помешать им. Он мог спокойно сказать, что талисман был найден среди ее драгоценностей, и тайное стало явным, для того, что нашел на нем инициалы императрицы.

      Все оказалось очень складно. Как только представится возможность, он явит миру Ирину. Императорской семье ничего не останется, как только принять ее.

      Император услышал эту историю от самого графа Толстого и порывисто взглянул на свою жену. Он помнил усадьбу графини Анны, юную Елизавету, помнил, как была потрясена императрица, когда ее увидела. И оба они знали, что эта история рано или поздно выплывет на свет. Но он успел забыть и успокоиться теперь, как же такое получилось.

      Почему по прихоти графа с какой-то самозванкой все должно начинаться сначала?

      Император резко повернулся к нему, хотел что-то сказать, но ничего так и не поведал миру. Он понимал, что надо снова что-то предпринимать, когда же это закончится, когда она оставит их в покое?

      Девушка предстала перед ними, но это была совсем другая девушка. На пальце ее сияло кольцо императрица – в том не было сомнений. Граф был игроком, он умел блефовать, но не на этот раз. Он и представить себе не мог, как это случилось.. Но винить он должен был в том только себя самого. Крайне неосмотрительно после того, как он заполучил перстень, было бросать его в камин, но мысли о мертвом поэте никак не давали покоя, вот и вышло то, что вышло.

      Глава 8 Опасные связи

      Когда граф наконец удалился вместе с самозванкой, император рассказал своей жене как все это было, как он держал в руках перстень в день смерти поэта и что потом сделал