Магия и прочие приключения. Мишель Рут
Читать онлайн книгу.
Он был не прочь себе польстить.
Внезапно Йан остановился как вкопанный. Перед ним, словно из воздуха возник, оказался старый, сгорбленный отшельник. Полная противоположность жизнерадостному Йану – мрачный, словно прокопченный дымом своих лампад, с запущенной бородой, которая растёт только у жителей дальних западных стран. Он оперся двумя руками на посох и уставился на Йана пристальным взором. Наконец старик понял, что вышито у мальчишки на мантии – книга и святой знак. Богослов! Но поздно, поздно отступать. Ладно, тем забавней.
– Далеко идешь? – скрипуче произнес отшельник.
– Странствую, – осторожно ответил Йан.
– Студиоз?
– Да.
– Значит, нам по пути. Пойдем вместе. – Старик повернулся и неспешно захромал вперед по тропинке, ничуть не сомневаясь, что юноша последует за ним.
По полю там и сям были разбросаны зловонные бурые подпалины. Обычный огонь таких не оставляет. Похоже, здесь когда-то пытались схватить колдунов. Десяток обгорелых пеньков, бывших когда-то рощицей, усиливали подозрение. Йан хотел расспросить монаха, который все так же молча шел впереди, но не успел – они резко свернули с дороги.
– Пришли, – коротко сказал старец, останавливаясь у невысокого холма. В склоне чернела круглая нора, большая, почти в человеческий рост. Отшельник нырнул внутрь, во тьму, прошуршал чем-то, и в глубине замерцал огонек. Йан, пригнувшись, тоже вошел в землянку. Похоже, старец здесь жил: посреди утоптанного земляного пола был выложен круглый каменный очаг, к стене крепилась лампадка, в которой и горел огонек. Возле очага лежала небольшая груда тряпья, и больше в землянке ничего не было.
Молчание затянулось.
– Все же можно узнать, зачем я здесь? – поинтересовался Йан. Вместо ответа старец выудил из груды тряпок небольшой ножик. С виду костяной, тонкая резьба. Красивая безделица с ярмарки, но серебряного нимесня не стоит.
– Не впечатляет, – прокомментировал студиоз.
– Сначала выслушай, зачем ты здесь, – ворчливо передразнил старец. – Эту вещицу нужно кое-кому передать. Запоминай место: город Марцих, улица Веселых Кузнецов, пятый дом. Мастеру Юльриху лично в руки. За доставку он хорошо тебе заплатит.
– Насколько хорошо?
– Сто карелей. Золотых.
Йан с сомнением уставился на ножик.
– За такую безделицу – и столь щедрая оплата? В чем подвох, старец?
– Зови меня Моннер. Мне осталось недолго жить, и это мой подарок другу на память.
– Врёшь.
Старик пожал плечами.
– Ну и катись. За эти деньги найдётся много не таких подозрительных.
Он махнул рукой в сторону выхода.
Йан замялся. Незнакомый старикан хочет использовать его втемную, но насколько велик риск? Может, удастся обглодать наживку и уйти с прибылью? А она нужна…
Старик цепким глазом углядел борьбу на лице Йана, и, не давая тому подумать, потребовал:
– Повтори-ка адрес!
– Город Марцих, улица Веселых Кузнецов, пятый дом. Мастеру Юльриху лично в руки.