Тень дьявола. Михаил Александрович Каюрин
Читать онлайн книгу.
в реальности происходящего не было иного способа, как ущипнуть себя. Воспользовавшись моментом, когда старик на секунду отвернулся, Алексей прижал кожу меж ногтей с такой силой, что едва не вскрикнул.
– Не стоит, – спокойно произнёс Леший. – Всё происходит наяву, не сомневайся.
– Ты можешь читать мысли?
– Поговорим об этом позже, – отмахнулся старик. – Следуй за мной.
Леший развернулся и поплыл в обратном направлении. Алексею ничего не оставалось, как последовать за ним. Кругом был лес. Весна в этом году выдалась ранней и ветви деревьев уже закучерявились мелкой ярко-зелёной листвой. Выбросив почки, проснулись пихты, источая вокруг терпкий запах хвои. Алексей не был новичком в тайге. По Коми-округу он протопал не одну сотню километров. Научился подкрадываться к зверью бесшумно, ходил через лесную чащу быстрым пружинистым шагом. Но ходьба старика поражала своей необычностью. Леший двигался по чутью, как зверь. Ветки деревьев при ходьбе не ломались, не пружинили и не били по лицу, хотя он не выбирал путь и двигался напрямую. Алексей едва поспевал за ним, иногда почти бежал, чтобы не отстать и не потеряться среди леса. Пока они продирались сквозь лес, Леший не проронил ни слова. Он уверенно шёл вперёд, виртуозно лавируя между деревьев, и ни разу не оглянулся. Помалкивал и Кедров.
Вдали забрезжил просвет, деревья расступились. Оба очутились на большой поляне.
– Давай передохнём, – взмолился Алексей. – Иначе я здесь лягу и не встану.
Суматошный день, нервное перенапряжение и запредельная усталость валили его с ног. Сбросив рюкзак, он рухнул на землю и, переведя дыхание, спросил:
– Как тебя зовут?
– А никак, имя я выбросил из головы за ненадобностью.
– Отверг что ли?
– Вроде того. Но если у тебя в этом есть необходимость – зови Акимом.
– Ладно, – согласился Алексей. – Аким, так Аким.
– Скажи, здесь есть ещё кто-то, кроме тебя?
– Никого здесь нет, – последовал ответ старика. – Пошли, скоро придём. Он встал и, не оглядываясь на Алексея, пошёл дальше, непривычно легко перебирая ногами. Они миновали кедрач, прошли через густой черёмушник и оказались у крутого склона невысокой горы. Старик обогнул ржавые скалы с приклеившимися к ним полуметровыми пихтами-уродцами и привёл к гранитному утёсу. В нём зияла широкая расщелина.
– Сюда, – бросил на ходу Аким и исчез в каменном проёме.
Вход в пещеру узким серпантином уходил вниз. Пробивавшийся снаружи свет постепенно утрачивал яркость и скоро померк совсем.
– Аким! – позвал старика Алексей. – Куда мы идём? Я ничего не вижу.
И тут произошло невероятное: фигура старика окуталась слабым свечением.
«Истинный дьявол», – с неприсущей для себя жутью отметил Алексей.
– Теперь видишь? – отозвался Аким. – Иди за мной, не отставай, скоро будем на месте.
В воздухе почувствовался сладковато-затхлый запах, голова Алексея закружилась. Перед глазами замелькали небольшие