Несчастного сегодня встретил я…

      Конь шагом шел, в седле дремал я сладко;

      вдруг из кустов он выполз, как змея;

      прищурился, прицелился украдкой;

      тогда, вздохнув, – мне было как-то лень, –

      я спешился и так его шарахнул,

      так кулаком его по брылам трахнул,

      что крикнул он и тихо сел на пень,

      кровавые выплевывая зубы…

      «Несчастный» – ты сказала? Да ему бы

      давно пора украсить крепкий сук

      осиновый! «Несчастный» – скажет тоже!

      Он подошел, а я его по роже

      как звездану…

                  Э, полно, полно, друг!

      Хоть ты у нас боец небезызвестный, –

      но мнится мне, что воду правды пресной

      ты подцветил вином невинной лжи.

      Ничуть… Ничуть!

              Твой подвиг беспримерен,

      и ты – герой; но, друг мой, расскажи,

      как это так, что в мыле смирный мерин,

      а сам герой без шапки прискакал?

      Оставь, отец: меня он развлекал

      лишь вымыслом приятным и искусным.

      Он говорил…

                  Я говорил одно:

      я говорил, что Сильвии смешно

      умильничать с бродягой этим гнусным;

      я говорил, что кровью все леса

      измызгал он, что я его, как пса…

      Довольно, друг! Задуй свой гнев трескучий,

      не прекословь девическим мечтам;

      ведь сто очей у юности, и там,

      где видим мы безобразные тучи,

      она увидит рыцарей, щиты,

      струящиеся перья и кресты

      лучистые на сумрачных кольчугах.

      Расслышит юность в бухающих вьюгах

      напевы дивья. Юность любит тьму

      лесную, тьму высоких волн, туманы,

      туманы и туманы, – потому,

      что там, за ними, радужные страны

      угадывает юность… Подожди,

      о, подожди, – умолкнут птицы-грезы

      о сказочном, сверкающие слезы

      иссякнут, верь, как теплые дожди

      весенние, и выцветут виденья…

      Давно я жду, и в этом наслажденья

      не чувствую; давно я, как медведь,

      вокруг дупла душистого шатаюсь,

      не смея тронуть мед… Я допытаюсь,

      я доберусь… Я требую ответ,

      насмешливая Сильвия: