Ей всегда нравилась Индия. Не просто нравилась – она манила с детства так, словно была её родиной. Ей откуда-то был хорошо знаком вкус и запах пряностей, которые она пробовала впервые. Она легко произносила индийские имена и фамилии, о которые её соотечественники ломали языки, и с первого раза запоминала мелодии индийских песен из кино и замысловатые движения танцев.

      К юности интерес окреп настолько, что она решила поступить в Институт Стран Азии и Африки. Пошла узнать насчёт подачи документов, ошиблась зданием на Моховой и вместо ИСАА попала на Журфак. Она тогда не поняла, что это судьба её отводит от Индии и подаёт ей журналистику на блюдечке. Она упрямо оттолкнула блюдце, вошла в другое здание… чтобы услышать, что шансов стать студенткой нет. В шпионский ИСАА тех лет категорически не брали женщин. Туда принимали только парней и только москвичей. Мужчинам из приёмной комиссии были неинтересны её таланты и способности. С ней даже разговаривать не стали. По той причине, что она – не мальчик.

      Мальчики. Везде одни только мальчики. Весь мир прогнут под мальчиков. Он изначально создан мужчиной для мужчин. А женщинам досталось то, что осталось. Так нечестно. Кому нужны все эти мальчики, если девочки гораздо круче? Когда мужчины найдут в себе мужество это признать?

      Ей вспомнилась знакомая, которая любила повторять: «Настоящая женщина в отсутствие мужа должна уметь всё, в присутствии – ничего. У хорошего мужа жена всегда немного нездорова. А у плохого – всегда здорова и работает, как лошадь. Запомни, это деточка. Будь похитрей, и будешь счастлива». Знакомая была генеральшей, а эта маленькая женская премудрость досталась ей от бабушки-дворянки. Внучка разумно распорядилась полученным «наследством»: в свои семьдесят всегда немного нездоровая супруга генерала была бодра, ухожена, сияла зрелой красотой и продолжала наслаждаться жизнью. В отличие от большинства своих ровесниц, давно успевших стать больными, некрасивыми, а то и вовсе умереть. Те, кто впервые видел генеральшу и ничего не знал про эту хитрость, были уверены, что перед ними женщина до мозга костей. Смешное выражение, если учесть, что по легенде бог создал Еву из ребра Адама – безмозглой кости!

      Наверно, круто в старости быть генеральшей. Достойный муж,