Наутро Андрюша Холодов стоял в сосняке, недалеко от дороги, соединяющей деревню с селом. Хорошо, что ночью не было снега и потеплело. Сугробы просели, открылись участки, проходимые для лошади. Холодов ждал, иногда спрыгивал с коня, разминался.

      Юрий появился не скоро, ближе к полудню. Шел он пешком, широко размахивая руками. За поясом сабля в ножнах.

      Холодов усмехнулся. Надо же, воин!..

      Увидев товарища, выехавшего из сосняка, Юрий аж присел от неожиданности.

      – Андрюша? Ты?

      Холодов соскочил с коня.

      – Я, Юшка.

      – Как ты тут оказался?

      – Хозяин в Кострому меня посылал. Дело там я сделал, решил заехать к родственникам в Галич, да и тебя повидать. Времени прошло нет ничего, а ты возмужал. Настоящий воин. Молодец.

      – Благодаря тебе, ты научил, спасибо.

      – Да не за что.

      – А что на подворье не приехал? Я бы тебя как дорогого гостя встретил.

      – Так ехал через Покровское, надо было в село весточку из Костромы передать. В сосняке остановился по нужде. Теперь мне нет смысла ехать в Смертино. Мы и здесь поговорить можем.

      – Ты задержишься в Галиче?

      – Нет, вечером поеду в Новгород. Но мне скоро опять придется ехать в Кострому, тогда побольше времени будет…

      – Не будет, Андрюша.

      – Что так? – изображая удивление, спросил Холодов.

      – На Москву меня скоро отправляют, поначалу к родственникам, а потом вроде как на службу к Романовым.

      – Вот как? Так радуйся. На Москве возможностей много. Тем более коли будешь служить у Романовых. Федор Никитич теперь право на престол имеет! Как и что, объяснять не буду. Ты юноша смышленый, на Москве узнаешь многое, коли делом заниматься станешь, а не баловством.

      – Федор Никитич тоже сказал, что я очень похож на погибшего царевича Дмитрия.

      – Ты видел боярина?

      – Он здесь, у себя в поместье. Недавно приехал. С ним я на Москву поеду.

      – Эх, Юшка, везет тебе. Ты только глупостей не делай, поставь себя достойно, постарайся заслужить уважение. Ты добьешься много, это уже сейчас заметно.

      Юрий Отрепьев рассмеялся и вдруг заявил:

      – Может, тоже когда-нибудь на престол взойду.

      – Может, и взойдешь. Это уж как Господь Бог распорядится.

      – Ну ты дал, Андрюша. Я сотником, как отец, хочу стать.

      – Что уж сотником, бери выше, стрелецким головой.

      – Может, и головой!

      – Где на Москве твои родственники обретаются? Я в столице часто бываю, встретимся.

      – Да я и сам не знаю. Когда ездили на могилу отца, останавливались у дядьки, а где это подворье, сказать не могу, не помню.

      – Немудрено, Москва большая. Ничего, зато подворье бояр Романовых известно всем. Как-нибудь отыщу,