Ярко сияющие звезды созвездия Кассиопеи легли на темнеющий край дыры в своде пещеры. В наступившей тишине послышался слабый треск, словно кто-то расколол грецкий орех.

      – Смотри, – Николай тихонько потянул меня за руку.

      Огненно-красный шарик величиной с апельсин выдавился из стены и неторопливо поплыл к тому месту, где покоилось тело шамана. Секунд десять завис над рубином, венчающим ритуальную шапку, потом опустился на золотой самородок. Слегка расплющился, словно капля росы, что сверкает ранним утром на нежной зелени майского листа. Затем, подпрыгнув вверх на полметра, резко устремился к середине пещеры и спикировал в кварцевую жилу.

      – Обыкновенная шаровая молния, – высказал я вслух свою мысль.

      – Это не молния, это предвестник духов, а вот и они, доверься и не шевелись.

      Из кварцевой жилы почти одновременно, неторопливо выплыли два лилово-красных шара. Словно кто-то надул легким гелием детские воздушные шарики, да забыл привязать к ним нитку. Шары не рванулись вверх, как бы это должно было случиться, а неторопливо направились к нам. Покружились над нами на расстоянии вытянутой руки, словно две собаки обнюхивающие незнакомцев, и, развернувшись величаво уплыли, втянулись в кварцевую жилу.

      Мне показалось, что центр пещёры вздулся красным холмом. Следующий наш посетитель оказался просто огромным. Метра два в диаметре, красный, слегка пульсирующий шар неподвижно застыл в метре над полом. Из него, словно цыплята из-под крыла наседки, одновременно появились два шара поменьше. Они не были круглые, а скорее напоминали медуз, у которых шевелилось, переливалось, множество щупалец и светящихся нитей. Я как зачарованный смотрел на приближающуюся ко мне огненную «медузу». Она зависла почти вровень с моей головой. Три или четыре извивающихся щупальца, быстро сплетясь, образовали трубку, и она прикоснулась к моему лбу.

      Дальше – темнота, словно черную тушь пролили на лист белой бумаги. Говорят же, что перед смертью человек видит картинки и события прошедшей жизни.

      Ни – чего!

      Щёлк, словно выключили сознание…..

      Очнулся я от того, что кто-то настойчиво тряс меня за плечо.

      – Санья, Санья, да очнись ты, уже рассвет настает. Нам надо готовиться…

      – Духи уже ушли или все ещё здесь? – сквозь шум в голове я даже не узнал своего голоса.

      – Давай, привязывай веревку к поясу, нам рюкзаки на них поднимать.

      Я послушно обмотал веревку вокруг себя.

      – Да узел делай такой, чтобы легко можно было развязать, если что!

      – А ты куда? – Николая рванулся телу отца.

      – Надо забрать бырик-улы ….

      – Ты