Крупномасштабные операции нравились ремеям меньше, чем мелкие стычки, они любили устраивать засады, куда заманивали маленькие отряды врагов. То есть вместо одного большого сражения они готовили множество мелких операций и старались лишний раз не лезть на рожон.

      К тому же у ромеев были очень развиты разведка и шпионаж. Они любыми способами пытались добыть информацию о врагах. Не только о том, куда перемещаются их войска, но как мыслят их вожди, как организован их тыл, как снабжается армия и т.д. Это позволяло им прогнозировать, предугадывать. Они соревновались с врагом не только в том, кто сильней, но – кто осведомленнее, кто владеет большей информацией. Например, они интересовались дорогами, что давало им преимущество перед неприятелем, о существовании определенных дорог не знавшем. А самое главное, они убеждали, подкупали и вербовали всех вокруг. Например, вражескому военачальнику не обязательно было предавать своего владыку, от него требовалось лишь вкладывать владыке в уши, что дружба с империей гораздо интереснее и полезнее, нежели война.

      Помимо устрашения, подкупа и убеждения, ромеи прибегали к помощи религии, параллельно увеличивая свой престиж. Императоры попытались сделать из сравнительно молодого Константинополя паломнический центр. Строили шикарные церкви, пытались закупиться как можно большим количеством мощей, заня, что ничто не притягивает людей сильнее подобных эманаций! Ах, с какой пышностью принимали чиновники и патриарх украденную в Антиохии руку Иоанна Крестителя! Хорошо работали и нерукотворные иконы, и щепки от Креста Господня. Все это притягивало огромное количество паломников, а с ними и огромное количество средств на пожертвования. А когда восхищенные и пораженные паломники возвращались домой, они всем по пути рассказывали о величии Византии.

      Показывая свой город послам, князьям, союзным или вражеским вождям, императоры ненароком совмещали демонстрацию богатства и мощи. Так что пораженные послы видели и великолепие дворцов и храмов, и тренировки опасных в сражении воинов. Престиж был таким же сильным орудием, как войско и золото. Некоторые послы, получая дорогие подарки, наблюдая великолепие власти, хотели приобщиться к этому еще раз и, конечно, доносили до своих владык, как здорово дружить с такой великой империей. Многих очаровывал титулы и чины, тоже сулящие пассивных доход. И многие соглашались на сотрудничество, поддаваясь этому очарованию и пропаганде.

      Так что, по мнению Люттвака, та жизнеспособная альтернатива бойне, которую применяла Византия, позволила ей выстоять против огромного количества алчных и кровожадных врагов.

      ЧАСТЬ 2. Империи кочевников

      Среди оседлых империй можно разглядеть хоть какую-то преемственность. На смену ассирийской гегемонии пришла персидская. Для простоты схемы я опустила Мидийскую державу, разбившую Ассирию, потому что Мидия в итоге тоже досталась