Властелин. Владимир Михайлов
Читать онлайн книгу.
Для этого мне понадобилось послать туда людей. Выражаясь твоим языком – произвести разведку.
– И ты послал экипаж.
– Разве они не годились для этого?
– Годились больше, чем все другие, кого я знаю.
– Я послал их прежде всего на Ассарт. По моим расчетам, именно там наука и техника стояли ближе всего к решению задачи. Потом, как продолжение работы, они должны были посетить и другие планеты Нагора.
– Они хоть как-то защищены? Могут свободно передвигаться?
– У них есть корабль. Небольшой, но вполне отвечающий задаче.
– Почему же ты не позвал меня сразу же?
– Я хотел. Но Фермер решил, что нужно дать тебе время прийти в себя. Да и кроме того – дело ведь представлялось заурядным. Они прошли нужную подготовку, в них вложили все, что нужно было для действий на Ассарте, – начиная с языка. У них были прекрасные легенды…
– Они полетели втроем?
– Втроем. Рыцарь оставался в резерве – на случай, если придется произвести какие-то одновременные действия на других планетах; отсюда попасть на любую из них легче, чем с Ассарта, – мы перебросили бы его своей связью, с Ассарта же пришлось бы пользоваться кораблем, своим или другим.
– Они полетели. Дальше?
– А дальше ничего, капитан, – сказал Мастер, и, кажется, впервые в жизни я увидел, что Мастер несколько смутился. – Придется разочаровать тебя, Ульдемир: я просто не знаю. Они вылетели – и как провалились. Не выходили на связь. Не откликались на вызовы.
– Мало утешительного, – признал я.
– Что могло случиться? Долетели они благополучно: сигнал о прибытии мы получили, но его дает автоматика корабля. А люди молчат. Я уверен, что тамошним силам они не по зубам. Какой-то несчастный случай? Или просто загуляли?
– Мастер! – сказал я укоризненно.
– Что же, приходится предполагать и такое – хотя я, разумеется, подобным глупостям не верю. Как и ты. Но что-то ведь произошло, согласен?
– Тут двух мнений быть не может. Но почему ты не послал к ним Рыцаря?
– Он был нужен, чтобы прежде всего найти и доставить тебя.
– Ну, а потом?
– Он отправился туда, едва ты оказался на Ферме. Уже не кораблем, конечно. По нашему каналу.
– В таком случае, он уже там?
– Должен быть. Но сигнала не поступало.
– М-да, – сказал я. – Замысловато. Скажи: а чем все это может грозить? И кому? Вашим планам заселения шести скоплений? Еще чему-то?
– Это может грозить жизни трех – нет, теперь уже четырех наших людей, – медленно сказал Мастер.
– А кроме того?
– Кроме того… Домысливать можно многое. В самом трагическом варианте речь может идти о существовании Мироздания.
– Не может быть!
– Никогда не произноси этих слов. Они неверны. Нет ничего такого, что не могло бы быть. То, что происходит ежедневно, – реально. Но и то, что случается раз в миллиард или десять миллиардов лет, не менее реально.
– Ладно, – сказал я после паузы. – По-моему, я