Naufragato: Per Queste Ragioni. Lambert Timothy James
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e case di lusso. Ricordo di essere stato così invidioso dello sposo, guardandolo mentre versava champagne sopra una cascata di bicchieri e aiutando la sua sposa a tagliare unâenorme torta nuziale. Alla notizia della liberazione di Aung San Suu Kyi dagli arresti domiciliari nel novembre 2010, ho dato una seconda occhiata al video e ho fatto qualche ricerca. Nel video, gli ospiti sorridenti, vestiti con i migliori abiti e gioielli costosi, facevano parte di una brutale e sanguinaria leadership militare che aveva una presa ferrea sul paese. Questo opulento partito stava accadendo mentre il livello di povertà e repressione militare della Birmania continuava a crescere.
Da allora la giunta militare ha subito un rinnovamento strategico. I cambiamenti chirurgici sono evidenti; queste tigri hanno adottato abiti civili formali. La loro sincerità è discutibile. I membri dellâelite al governo sono sempre gli stessi. Non li vedo abbandonare il controllo sulle forze militari birmane, che è inequivocabilmente la fonte del loro controllo sul paese e delle sue vaste risorse. Finora, il fascino offensivo sembra funzionare. Lâaeroporto internazionale di Yangon è di nuovo impegnato, ancora una volta, sul tappeto rosso sul gradino dei mediatori del potere mondiale e delle loro squadre di gavettoni finanziari. Non ho alcun dubbio che le feste andranno avanti ancora per un poâ, anche se in segreto.
Lâevento mi ha fatto riflettere, cosa è successo alla festa più esilarante negli Stati Uniti che non era un segreto in alcun modo? Nel 2003, diventando âfresco fuori dalla barcaâ, come molti dei miei compadres americani avrebbero etichettato il nuovo arrivato caraibico e africano come me, mi sono imbattuto in una brochure di eventi âMardi Grasâ a New Orleans, in Louisiana, piena zeppa di immagini di giovani che festeggiano e con deliziose lodi della gastronomia bayou. Un paio di amici e io non vedevamo lâora di incassare un mucchio di coupon impilati nel libretto. Inutile dire che siamo arrivati al âBig Easyâ più velocemente e bevendo il più possibile. Miracolosamente, non siamo finiti in una gang a catena nel Mississippi. Il cibo e lâospitalità in Bourbon Street erano eccezionali. Solo pochi moschettieri di partito potevano vantarsi del fatto che ognuno dei loro famosi rituali di Bourbon Street era un trionfo. Diciamo solo che ogni volta che abbiamo lasciato lâhotel con centinaia di perle, seguendo la tradizione sacrosanta della festa, siamo tornati alla nostra stanza con le mani vuote... E faccio lâocchiolino!
Sulla via del ritorno in Florida, con le nostre menti ancora fluttuanti nel cielo, abbiamo perso la rampa per lâHale Boggs Bridge sul fiume Mississippi. Chiunque sia stato a New Orleans sa che il ponte è lâunico modo per uscire dalla città . Non câera bisogno di farsi prendere dal panico fino a quando non ci siamo resi conto del motivo per cui le istruzioni di concierge dellâhotel dovevano evitare, ad ogni costo, di avventurarsi al di fuori del parametro turistico, che è allâincirca nel quartiere francese. Oh Signore! Per la prima volta durante il nostro soggiorno a New Orleans, lâarredamento era preoccupante. Siamo tutti sobbalzati velocemente. Non è inverosimile dire che, se la polizia avesse cercato di trascinarci, avrebbero dovuto seguirci fino a Bourbon Street. Non stavamo per fermarci nel mezzo di quella giungla.
Per avere unâidea del nostro gruppo ragtag, siamo cresciuti guardando la famiglia nera nella serie di spettacoli Cosby, scene di New York nel film comico di Eddie Murphy âComing to Americaâ era troppo surreale per essere vero per noi. In altre parole, provenivamo da famiglie prevalentemente benestanti che ottenevano più di una giusta quota di ricchezza nel sistema capitalistico âà lâafricaine.â Anche se a Tallahassee, in Florida, che è una città universitaria classica e una capitale dello stato sereno, abbiamo avuto un considerevole numero di conoscenti neri americani, quei negri di Nâawlins e i progetti circostanti hanno spaventato tutti noi! Avremmo dovuto sapere che câera qualcosa di strano in questa città . New Orleans ha prodotto uno dei gruppi di rap più prolifici che abbiamo amato in quel momento, e âHot Boyzâ è uno di questi. La loro prosa creativa rap, stile grezzo e slogan non possono naturalmente venire da un luogo di gioia e kumbaya; invece, è un santuario di dolore e disperazione. Se quella bandiera rossa non era abbastanza visibile, i primi video musicali a basso budget del gruppo hanno dato un giro del loro mondo, una cornucopia di povera gente sporca di fronte a palazzi di edilizia pubblica mal tenuti.
Purtroppo, in questi giorni, alcuni scelgono di ignorare o scelgono di dimenticare il fatto che prima che il devastante uragano Katrina spazzasse la città , New Orleans aveva alcuni dei posti più brutti negli Stati Uniti paragonabili a parti dei paesi del terzo mondo che ho visitato. Quando i miei amici e io venimmo a scoprire, quelle tasche vergognose del âBig Easyâ superbamente nascoste, fuori dalla vista degli studenti universitari ubriachi e di altri turisti. Lâuragano Katrina ha solo scovato lo sporco segreto della città , e tutti gli Stati Uniti hanno finto di essere sorpresi. Davvero, che altro ti aspetti quando una fognatura sanitaria trabocca? E ora che la città del cioccolato, come è stata chiamata dal sindaco di New Orleans Ray Nagin (condannato a dieci anni di carcere per corruzione, riciclaggio di denaro e altri casi di corruzione), sta ricostruendo, probabilmente sta pregando perché i suoi problemi non tornino più, desiderando che potesse dichiarare una sezione dei suoi precedenti personaggi non residenti.
âPersona non grataâ potrebbe non essere indicata nella lista dei desideri natalizi della città di New Orleans; ma è stato Teodoro Nguema Obiang, il figlio del Presidente della Guinea Equatoriale, lo stato in Francia e le nazioni più civilizzate. La Francia è stata esasperata dallâopulenza del principe negro, e nel 2012 è stato riferito che la polizia francese ha improvvisamente deciso di agire su una passata causa intentata da diverse organizzazioni attiviste e ha portato via un paio di giocattoli di Obiang Jr. La successiva visione di tutte le palline raffigurate nelle riviste francesi ha superato la mia immaginata folie de grandeur, che comprendeva undici auto di lusso (due Bugatti Veyrons, una Maybach, unâAston Martin, una Ferrari Enzo, una Ferrari 599 GTO, una Rolls-Royce Phantom, e una Maserati MC12), alcune bottiglie di Château Pétrus (tra i vini più costosi del mondo) e un orologio da 3,7 milioni di dollari.
Gli americani, per non essere superati dai francesi, hanno tentato di intaccare la fortuna di Obiang Jr. Il pubblico fu intimidito dalla notizia che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti intentò unâazione di confisca di 70 milioni di dollari contro Obiang Jr. E voilà , unâaltra lista che includeva un jet Gulfstream, i famigerati guanti di Michael Jackson e una villa a Malibu, in California. Apetta un minuto! Il ragazzo era ancora autorizzato a sfilare in giro per lâAmerica con ingenti somme di denaro dopo lo scandalo che costrinse la Banca Riggs a chiudere? In qualche modo, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti non ha mai turbato il più grande singolo depositante della banca al momento, con oltre 700 milioni di dollari. Cosa câè da fare di tutta questa succosa storia? Il giovane Teodoro Nguema Obiang, presumibilmente, ha accumulato presumibilmente tutta questa fortuna scoperta guadagnando un salario di meno di 100.000 dollari lâanno come ministro dellâagricoltura e delle foreste della Guinea equatoriale.
Cosa si può dire della Guinea Equatoriale per mettere tutto in prospettiva? Il paese è tra i paesi più repressi dellâAfrica occidentale e se prendiamo la proporzione della sua popolazione che vive con meno di un dollaro al giorno. Questa nazione di appena 700.000 persone è allo stesso tempo povera e ricca di petrolio, un contrasto di proporzioni epiche. Ci sono foto sui siti di social media di grattacieli e palazzi presidenziali accanto a baracche arrugginite. Mentre si visita la capitale del paese, Malabo, ci sono avvistamenti di persone che cavalcano nelle appariscenti Mercedes Benz attraverso le baraccopoli e cercano di perdere i milioni di buche della città e il capo della polizia del paese, che è imparentato con il presidente, vantandosi che le sue uniformi sono su misura nientemeno che il famoso designer francese â Yves Saint Laurent. Dalla finestra della camera di lusso dellâalbergo nuovo di zecca in cui soggiornava, poteva vedere famiglie ammassate in baracche fatte di lamiera.
E mentre stavo trovando altri fatti, come uno su cinque muore prima di raggiungere lâetà di cinque anni e meno del cinquanta per cento di loro hanno accesso allâacqua potabile, sono rimasto sbalordito nellâapprendere che il commissario di polizia di un piccolo paese situato nel centro della nazione Rainbow di